2017: O ano do Tetra e do... Crime Organizado!

O Benfica venceu o Campeonato, a Taça de Portugal e a Supertaça

Fomos Tetracampeões com o 36º...
O ano de 2017 foi... Glorioso! Fez-se história com o 36º título de campeão português e, mais uma vez, a Praça do Marquês de Pombal foi tingida de vermelho numa alegria nunca vista em lado nenhum. Ou melhor, no mesmo local, semelhante alegria foi vista só no ano anterior e... no anterior e... como sempre, o país parou de norte a sul, para os festejos, parou também o mundo, em todos os cantos onde há portugueses, e parou a lusofonia inteira, com danças de todos os ritmos... kuduro logo após o último apito final, samba pela madrugada adentro e, dias depois, mornas de muitas saudades por um feito que já é passado e engrandece o palmarés do Benfica: o Tetra!

Com a Taça de Portugal, fizemos a dobradinha...
2017 foi também o ano de mais uma dobradinha. É que, além de um campeonato ganho com todos os méritos, levamos ainda a Taça de Portugal pela 26ª vez na nossa história. Taça e campeonato no mesmo ano? É a 11ª vez que isso acontece. E o capitão Luisão também fez história, em Fevereiro, ao ultrapassar a marca dos 500 jogos pelo clube. Às portas do seu 37º aniversário, a lenda Luisão chega ao último dia de Dezembro com 536 jogos, superado apenas por Nené (578). Outro acontecimento marcante foi o 100º golo de Jonas com a camisola do Benfica. O Pistoleiro termina o ano com 106 golos e os adeptos agradecem todos os dias pela dádiva de tê-lo na equipa.

E agora lutamos contra o Crime...
Mas o Benfica termina o ano a sangrar fora de campo. Se nos últimos 4 anos fomos 4 vezes campeões e vencemos 12 dos 17 títulos em disputa, os nossos rivais, Porto e Sporting juntos, venceram apenas 3. Uma Supertaça e uma Taça de Portugal para o Sporting, uma Supertaça para o Porto! Foi o que ganhou Porto & Sporting nos últimos 4 anos. Desesperados, resolveram unir-se para atentar contra a honra do nosso clube, usando os seus diretores de comunicação como armas de arremesso, numa estratégia de difamação que o Benfica chamou de Crime Organizado. Por isso, o ano de 2018 será fundamental. Só venceremos o Crime Organizado com o... Penta!

Infelizmente, esta é, talvez, a frase do ano de 2017

E só faltam... 19 jogos!

1º Setúbal (7 pontos), 2º Benfica (3), 3º Portimonense (2), 4º Braga (2)

Foi-se a Taça da Liga...

Enfim, o último jogo do ano! E um ano muito bom quanto a títulos, com um Campeonato e uma Taça de Portugal. Tudo isso no mês de Maio! De lá para cá... Ah! Teve também a Supertaça "Cândido de Oliveira", ganha no Municipal de Aveiro, em Agosto. Agora sim, de lá para cá, não há mais nada de relevante a assinalar, senão dizer que acaba por ser até lógico terminar o mês de Dezembro com um empate. Em apenas 4 meses, foi-se a Liga dos Campeões da UEFA e também a Liga Europa, foi-se a Taça de Portugal e... o jogo de ontem com o Vitória de Setúbal só serviu para confirmar o que todos já sabiam. Ou seja, melancolicamente, a Taça da Liga... se foi!

Ficou um Benfica a querer reagir...

Restam 19 jogos do campeonato para o Benfica reagir e superar os 3 pontos que leva de atraso em relação aos dois primeiros classificados, Porto e Sporting. Do jogo de ontem, há pelo menos o consolo de uma reação muito satisfatória na segunda parte, depois de irmos para o intervalo a perder por 0-2. Aliás, se a primeira parte foi o espelho destes últimos 4 meses, sem chama nem alma e a sofrer golos cada um mais ridículo que o outro, o Benfica da segunda parte já mostrou um cheirinho do que poderá fazer daqui para a frente. Mas só um cheirinho, porque ter empatado esse jogo não significa nada de extraordinário. Teremos de fazer muito mais!

E um João Carvalho... cavaleiro!

E se este jogo servia sobretudo para ver alguns jogadores novos em ação, já a pensar no que resta do campeonato, pode-se dizer que João Carvalho conseguiu montar o cavalo que lhe apareceu pela frente. Não foi uma exibição de encher o olho, mas, pelo menos, mostrou todos os seus argumentos técnicos numa jogada magistral que fez dentro da área, para oferecer o golo a Seferović, daqueles só de encostar o pé. Mesmo assim, foi mais um golo do suíço que precisa de muita confiança, porque não podemos só depender do Jonas. Quanto aos outros jogadores... Samaris, Filipe Augusto, Rafa, Živković... dá até pena do cavalo, sempre a passar... 

Só alguns, poucos, aproveitaram...

Feliz Natal, família benfiquista!

Só um espírito de união nos trará, como presente de Natal, o Penta!

Nosso presente...
Natal quer dizer alegria no seio das famílias, onde sobressai a harmonia e muita paz de espírito. Todas as famílias pelo mundo merecem ser felizes. A família benfiquista, como as outras, também merece viver em paz, com harmonia e alegria contagiante. É assim o Natal, especial, precisamente porque palavras especiais são ditas com amizade e amor, num sentimento único, profundo, verdadeiro, que vem do coração e vai... em rede... por terra, ar, ou mar... até em forma de presentes. E todos querem receber presentes do Pai Natal! Hoje, a família benfiquista pedirá uma prenda para ser entregue só no mês de Maio. Uma rica prenda, só uma! Para nossa felicidade, queremos o Penta!   

Para ser entregue em Maio...
O Penta seria apenas e só ganhar o título de Campeão de Portugal pela 5º vez seguida. Ou seja, para nos ver felizes, o Pai Natal atendeu os nossos últimos 4 pedidos. De início ele até achou estranho. É que ninguém quer receber um presente só no mês de Maio. O que todos desejam é abrir as prendas já no dia 25 de Dezembro. Mas quando viu a festa do Marquês, aí ele teve a certeza que esse presente era para ser repetido, ano após ano, em Maio, a toda a família benfiquista. O problema é que duas famílias já não sabem viver com a mesma alegria de antes. E elas também merecem ser felizes. Então, o que fez secar os seus corações? Por que perderam a amizade e o amor?

É um presente que outros desejam ou... exigem! 
Sim, por que razão essas famílias já não se sentem felizes com as suas prendas? O Pai Natal até deu o título de Campeão de Hóquei em Patins a uma e o de Andebol a outra!  Na hora pareciam felizes, mas depois fizeram birra. Queriam vencer também no futebol! E o título de Campeão do Futebol Feminino? O quê? Tinham pedido o masculino e veio o feminino? Enfim, ponham-se na pele do Pai Natal e vejam se é fácil. Sejam realistas! Numa família, os homens até venceram a Taça de Portugal e a Supertaça; noutra a II Liga ou... Ledman! Acham pouco? Ah, querem a Liga NOS? Por favor, não podem exigir o mesmo que o maior de Portugal! Onde está o vosso espírito de Natal?

Que o futebol português encontre o verdadeiro espírito de Natal

Um olhar sobre o Real Madrid 0-3 Barcelona

Em Barcelona, a vitória de Messi e Cia. foi a melhor prenda de Natal!

Os mistérios do futebol...

O futebol tem destas coisas difíceis de explicar. Quem assistiu os jogos do Real Madrid no início desta época, ainda antes da 1ª jornada do campeonato espanhol, e viu a forma como os Merengues passaram por cima do Manchester United, sem grande esforço, para vencer a Supertaça Europeia, e a forma como passaram um tractor em cima de um Barcelona já sem Neymar, para vencer a Supertaça de Espanha com humilhação em dose dupla, nunca poderia imaginar que, quatro meses depois, assistiria o adeus deles no campeonato, agora passados a ferro pelo mesmo Barcelona, em pleno Santiago Bernabéu, com uma derrota não menos humilhante de 0-3.

Um Barcelona de duas caras...

Antes da partida, os jogadores do Real puderam exibir aos seus adeptos o 5º troféu do ano, este do Mundial de Clubes da FIFA. E o jogo começou com um remate do CR7 em plena grande área, mas na atmosfera. Se tivesse acertado na bola seria um golo fácil. O Barcelona viria a mostrar duas caras, mais por questões de estratégia. Uma na 1ª parte, em que viu a bola rodar na posse dos Merengues, e outra na 2ª parte, em que tomou conta do jogo. E o Nélson Semedo, que estava no banco, suplente do Sergi Roberto, entrou já com 2-0 a favor, para mostrar a sua velocidade a... defender. Isso mesmo! Os espanhóis vêm no Semedo um bom talento, mas a defender.

E um Semedo especialista a... defender!
A facilidade com que o Nélson Semedo recupera na defesa, quase nunca perdendo um confronto directo na corrida com qualquer avançado, tem impressionado os críticos. Mas a velocidade letal que ele usava no ataque do Benfica, essa os espanhóis ainda não viram. E nem sei se terão a oportunidade de ver, porque o jogo do Braça passa todo pelo génio de Messi. Ele vem atrás, gira, faz que vai e não vai, de repente acelera, ultrapassa um, dois, três... busca os companheiros pelo meio e pelos lados, mas nunca o Semedo. Dá até aflição. Ninguém vê o Semedo a desmarcar-se! Hoje até viram e ele quase fez um golo cara a cara com o guarda-redes. Foi pena!

Nélson Semedo também festejou os 14 pontos de avanço sobre o Real

Só NOS resta o... Penta!

1º Setúbal (6 pontos), 2º Benfica (2), 3º Portimonense (1), 4º Braga (1)

Fora da Final Four à 2ª jornada...
Pronto! Agora é oficial. O Benfica está eliminado da Taça da Liga, CTT, sei lá! Não que seja uma surpresa, porque o empate com o Portimonense, há dias, na Luz, deixou-nos em má situação, dependentes de outros resultados. Mas havia a dúvida se um Vitória de Setúbal em último lugar no campeonato conseguiria vencer um Braga em quarto. E não é que venceram mesmo? Assim, os sadinos já estão na Final Four. Aliás, só precisaram de dois jogos para lá chegar. Foram os únicos! Porto e Sporting ainda lutam, mas eles não! A 3ª e última jornada desta fase de grupos não terá valor algum. E será contra um Benfica, esta época, alérgico a... fases de grupos. Parabéns, Setúbal!

Mesmo com muitos campeões...
Para o Benfica, foi melhor assim. Se ficou fora da Liga dos Campeões e da Liga Europa, fora também da Taça de Portugal, mas ainda tem possibilidades no campeonato, há que apostar nisso e pronto! Claro que entramos em todos os jogos para vencer, mas se ficamos também fora da Taça da Liga, paciência. O que se lamenta é a pouca utilização de alguns jovens do plantel principal. Por exemplo, João Carvalho, Chris Willock, Martin Chrien e Kalaica não jogaram um único minuto nesta Taça CTT. Ou seja, o Benfica foi eliminado mesmo indo a jogo com Luisão, André Almeida, Jardel, Salvio, Pizzi, Jonas, Eliseu, Júlio César, Grimaldo, enfim, todos campeões mais de uma vez.   

Já a pensar na Liga NOS e no... clássico!
Agora não adianta lamentar. Se nos resta a Liga NOS, é com isso que teremos de viver. Curioso é que, poucos dias antes do Benfica-Sporting, nós enviaremos a equipa B para jogar em Setúbal e os leões terão de ir ao Restelo para discutir uma passagem à Final Four com o Belenenses. Um empate deve bastar para o Sporting seguir em frente, mas com uma derrota passa o Belenenses. Portanto, muito cuidado! Rui Vitória está calmo. Ele até poderá utilizar o jogo do Bonfim como preparação para o clássico, dando novo ritmo aos titulares, depois de um Natal de festa. Calmo Jorge Jesus não está. Ele sabe que pode chegar à Luz com a sua equipa desgastada e... deprimida.  

Há que enaltecer o feito dos sadinos, mas cuidado com a... 2ª divisão!

Que venha o campeonato e só!

Quando não é um jogo do campeonato, o Benfica... desilude   

Uma mecânica fácil de entender...
Não vale a pena! Está à vista de todos. O Benfica desta época só se aproveita quando usa o chip do campeonato. Liga dos Campeões, Taça de Portugal e esta Taça da Liga ou CTT não passam de três grãos de areia numa engrenagem sem lubrificação. Vá lá que ainda conseguimos vencer a Supertaça com o pouco de óleo que sobrou da época passada. E o Rui Vitória parece não entender esta mecânica. É tão óbvio! Se temos um chip que foi programado para a Liga NOS, então não devemos forçá-lo com outras competições. Assim ele se desgastou de novo e os adeptos voltaram a pedir a sua cabeça pela milésima vez desde que iniciamos esta temporada.  

Um bom jogo para ver jogadores...
Depois da bela exibição de domingo no campeonato, com os cinco golos ao Tondela, este jogo frente ao Portimonense não era para repetir o André Almeida no onze inicial, nem o Grimaldo, nem Salvio, Pizzi, Krovinović e muito menos o Jonas, que até foi dos melhores com um bom golo. Todos estes mereciam um descanso. Era sim a vez de Samaris, que esteve mal, muito mal; do Lisandro López, que mostrou o quanto é bom a marcar golos de cabeça nos cantos, mas sem a mesma força na hora de defender; do aclamado Živković, que parece ser melhor a vir do banco para agitar o jogo; e do Rúben Dias, um regresso como titular, para manter contra o... Sporting. 

E qual o chip?
Seria a vez de iniciar mais um jogo com o Seferović, que precisa de golos para ganhar confiança novamente, e também o Eliseu, mesmo sendo verdade que está de saída. E o Rafa? Estará também à espera do mercado de inverno? Se nem foi convocado é porque algo se passa. Dos mais jovens, Svilar consegue ser brilhante e assustar-nos a todos logo de seguida; o Keaton Parks aproveita sempre bem esses minutos em campo; e o Diogo Gonçalves já não é o mesmo. Faltou o João Carvalho e, talvez, algum jovem da equipa B que ainda podesse ter condições de jogar na NOS. É que a partir de agora já há poucas dúvidas de quem carrega ou não o chip do campeonato.

Nesta competição, o limite era não forçar o chip do campeonato 

Um Benfica goleador!

1º Porto (39 pontos), 2º Sporting (39), 3º Benfica (36)

Aquele 3º golo...
Foi uma vitória tranquila e, como diria o outro, com nota artística. O 3º golo do Benfica é um hino ao futebol. No círculo do meio-campo, Krovinović descobre Jonas bem perto da área. Este agradece o passe, vira-se e encara todos de frente, mas deixa rolar a bola na esquerda para Cervi ir à linha de fundo. Só que o argentino vê Salvio na meia lua entre os centrais deles, como último homem de ataque, e toca para lá de primeira. Agora o momento sublime. Salvio até pensou rematar, mas percebe um vulto a movimentar-se perto dele e... pica "la pelota" acima de uma molhada de gente, para alguém vindo das férias de verão, Pizzi, isolado, rematar sem deixar a bola cair. Um golão!

De um regressado, Pizzi...
Dois belos golos, duas assistências e uma excelente exibição. O melhor em campo! Foi assim o regresso de Pizzi, depois do empréstimo à selecção para os jogos da Taça das Confederações e de umas férias de verão que não acabavam nunca. Realmente, esta época, ele ainda não tinha entrado em campo e o Benfica sentiu muito a sua ausência. O problema é que vem aí nova paragem. São as mini-férias de Natal. Mesmo sendo de poucos dias, o que esperar de um novo regresso logo após este em Tondela? E por que não uma associação criativa entre Jonas, Krovinović e o verdadeiro Pizzi já no primeiro jogo do novo ano? Há um Sporting, na Luz, para vencer a todo o custo!

E um chip só para o campeonato
E não será de estranhar uma vitória contra o Sporting. Nas últimas 9 jornadas, o Benfica venceu 7 jogos e empatou 2, com Marítimo e Porto, ambos fora de casa. Claro que nas outras competições foi o desastre que se viu, com 5 derrotas na Liga dos Campeões e uma na Taça de Portugal. É um Benfica só para consumo interno e nada mais. Aliás, este chip, que serve apenas para o campeonato e deixa de lado as outras competições, é tão incrível que, à 15ª jornada, já nos fez marcar 37 golos. Nas últimas 4 épocas foram só 32 (2016-17), 35 (2015-16), 34 (2014-15) e 29 golos (2013-14). Parece mentira, mas nem na caminhada gloriosa do Tetra o Benfica foi assim, tão goleador!

Que sejas bem-vindo, Pizzi! 

Em Tondela, sem prendas!

Ao 1º lugar, sem oferecer prendas de Natal, como os golos do Rio Ave na Taça 

Se o Pai Natal existe...

Hoje é a vez do Tondela, fora de casa. Outra final para ganhar, depois da derrota com o Rio Ave e a eliminação da Taça de Portugal. Assim, só nos resta o campeonato, porque a Taça da Liga nem é para considerar. Em outros momentos foi até bom vencer essa taça, mais para tirar a Porto e Sporting o gostinho de comemorarem algum título. Agora não. Ser primeiro na Liga NOS é o que importa! E se o Benfica esteve tão mal nos jogos dentro do campo, também não soube lidar com o crime organizado fora dele, como reconheceu a direcção, e ainda assim consegue terminar o mês de Dezembro só a 3 pontos dos líderes, então, talvez seja verdade. O Pai Natal existe!  

É para receber...
E se ele existe, então é porque ainda teremos belos momentos de felicidade a caminho. Encontrar um Penta no sapatinho do Pai Natal, depois de tudo o que andamos a sofrer esta época, seria realmente extraordinário. Já a Taça da Liga, que também faz parte do nosso calendário com, pelo menos, dois jogos, podia servir para dar oportunidade a alguns jovens que ainda não mostraram o seu valor. São os casos dos defesas centrais Kalaica e Francisco Ferreira, dos médios Chrien, João Carvalho, Keaton Parks e João Félix, ou dos avançados Willock e Heriberto. Mais importante que ganhar a taça, será o crescimento destes jovens. Os presentes ficam para o campeonato. 

Não para dar... presentes!

No Natal também se dá presentes, mas não da forma como andamos a fazê-lo, a ponto de arruinar com a equipa. No último jogo os jogadores foram bravos e lutaram contra muitas adversidades para sair de Vila do Conde com um resultado positivo. Mas se o primeiro golo caiu sem querer na chaminé, oferecido por uma derrapagem do Cervi, o segundo foi uma prenda daquelas que nem no Natal se dá. Ver Pizzi, Fejsa e Krovinović praticamente colados um no outro a meio-campo, deixando escapar a bola para os do Rio Ave correrem à vontade numa avenida vazia de gente, que só terminou dentro da área com o remate fatal, é para fazer do Benfica a... Ceia de Natal.    

O regresso do Rúben Dias é, para já, um bom presente de Natal

Vermelho sangue!

O Benfica perdeu, mas lutou contra muitas adversidades

Uma pintura em tons de vermelho...
Tem dias assim. De manhã o pintor recebe algum tipo de inspiração divina e, após meia dúzia de pinceladas, esboça um desenho para deixar qualquer pessoa rendida à beleza daqueles traços, mas também à mistura de sentimentos aí escondidos em vários tons de vermelho. De noite, o artista não consegue ir para a cama sem, antes, contemplar de novo a sua obra de arte, imaginando já o cenário de várias exposições pelo mundo. É quando um escorregão leva-o a bater com a cabeça na tela, rasgando-a por completo, assim, de forma inacreditável. Uma crueldade do destino! Foi o que aconteceu ontem. Jonas fez a pintura e o Cervi teve um escorregão em má hora.

Fenomenal obra de arte e... azar
Tal pintura foi um golo fenomenal, como a querer dizer que essa obra de arte valeria até por dois outros golos que, antes, não tinham entrado apenas devido a um azar qualquer. E que golo! Em Portugal, só o Jonas teria capacidade para um remate daqueles, ao ângulo, sem deixar a bola cair no chão. A vencer por 1-0, contra um Rio Ave difícil, o intervalo só podia ser favorável a nós. O treinador nem precisava corrigir muita coisa, pois a equipa jogava bem. Mas, ainda a frio e com apenas 2 minutos de um recomeço fatídico, o Cervi, que até era dos melhores em campo, viu-se perdido entre o azar e a falta de sorte. Foi um escorregão que rasgou-nos por completo.

O sangue de um Benfica heróico!
E que intervalo foi esse, tão mau conselheiro? De repente, já estávamos a perder por 1-2. Mas a equipa foi heróica. Nunca desistiu! E ainda lutou contra todo o tipo de azar. A 6 minutos do fim, logo ele, Jonas falha um penalty. O Cássio defendeu. Novamente o Cássio, em grande, contra o Benfica. Pronto, estava tudo acabado. Afinal não! Luisão ainda levou-nos ao prolongamento, mas saiu lesionado. Sem mais substituições, fomos à luta só com dez homens e perdemos. A esta hora ainda estarão muitos benfiquistas ávidos de sangue, a pedir que rolem cabeças. Só que, repito, o Benfica da noite de ontem foi heróico. Esta desunião é que mata mais ainda a equipa. 

Os jogadores foram heróicos, mas alguns adeptos querem ver... sangue!

Um olhar sobre novo duelo Mou x Pep

Mourinho jogou novamente com a bola de Guardiola e só ficou 35% do tempo com ela 

20º jogo e pouco... Friends!
Ontem tivemos a oportunidade de assistir ao 20º jogo entre equipas treinadas por José Mourinho e Pep Guardiola. Diria até que foi mais um episódio de uma dessas séries da Netflix, hoje transformada em autêntica febre internacional com quase 100 milhões de assinantes em todo o mundo. E o confronto Mou x Pep é já um acontecimento mundial, que vem desde Setembro de 2009, quando a Internazionale recebeu o Barcelona, na fase de grupos da Liga dos Campeões, e empatou sem golos, num jogo sem história. De lá para cá, tudo mudou! Oito anos depois, à 6ª Temporada, 1º Episódio, esta série já merece um nome sugestivo. Mas qual? Friends? De certeza que não! 

Mais... Pep 
Entre raios e trovões, jogos psicológicos e ambiente de guerra, sobretudo em Espanha, com envolvimento de jogadores, adeptos e imprensa, chegamos a esta temporada com 7 empates e 8 vitórias de Guardiola contra 4 de Mourinho. Traduzindo em títulos, desses confrontos, Guardiola ganhou 5 (Campeonato espanhol, Liga dos Campeões da Europa, Supertaça de Espanha, Taça do Rei de Espanha e Supertaça da Europa) e Mourinho 4 (Liga dos Campeões da Europa, Taça do Rei de Espanha, Campeonato espanhol e Taça da Liga inglesa). Ontem, no derby de Manchester, Guardiola venceu de novo. Ou seja, com o City 11 pontos à frente do United, Pep já é campeão inglês!

Uma bola para... Mou
Mourinho e Guardiola fazem-me lembrar dois miúdos que jogam à bola todos os dias no campinho do seu bairro, até tarde da noite, quando uma das mães resolve acabar com a brincadeira. Um é o dono da bola, por isso exige os melhores na sua equipa. Senão, ninguém joga! O outro quer é jogar e está pouco interessado em ser dono de coisa alguma. Pep é o dono da bola e quer tê-la sempre debaixo do braço. José não, nunca quis ter uma e joga sempre com a bola dos outros. É até engraçado quando se ganha jogando com a bola do adversário. Mas quando se perde muitas vezes, aí fica até feio. Por isso, já está na hora de José Mourinho comprar a sua própria bola.

6ª Temprada, 1º Episódio, desta série que promete mais capítulos emocionantes

Resistindo, jogo a jogo!

1º Porto (36 pontos), 2º Sporting (36), 3º Benfica (33).

Um jogo, uma final...
Primeira final, primeira vitória! Pode ser cómico falar de jogos finais em vésperas do Natal, mas pelo estranho início de época que o Benfica teve, com recordes negativos na Liga dos Campeões, crise de confiança por parte de alguns jogadores, lenços brancos ao técnico e mais uma série de acontecimentos fora do normal, só com essa postura chegaremos vivos ao mês de Maio de 2018. E se ambicionamos o título, cada jogo deve ser encarado como uma final! Aliás, esta mentalidade nem é nova. Tem sido assim nos últimos anos. Faz parte da filosofia de Rui Vitória, que também já demonstrou não ser daqueles que se deixam abater facilmente com momentos de crise.

Um Estoril que nos faz sofrer...
E ontem, como se fosse realmente uma final, o Benfica partiu para cima do Estoril, com futebol de ataque, tipo avalanche. Aos 13 e 18 minutos de jogo já tínhamos 2 golos, mas só por algumas decisões infelizes é que não entraram mais bolas na baliza do ex-nosso Moreira. Oh Salvio! Como foi possível deixares escapar aquela bola vinda quase de área a área, depois de dominá-la de forma tão expectacular, que te deixou isolado para só escolher um canto? Seria o teu segundo golo, além da bela assistência que fizeste para o Jonas marcar. Com 3-0 o assunto estaria arrumado. Mas o Estoril gosta de fazer-nos sofrer na Luz. Conseguiram um bonito golo e voltaram ao jogo!

E Salvio, a cara do Benfica!
E eu quero voltar ao Eduardo Salvio. Como pode haver benfiquistas a querer arrumá-lo de vez, para o banco de suplentes ou até para fora do clube? Não vêem que é a raça e perseverança de jogadores como ele que nos levarão a nova conquista? Um jogador que resistiu a todo o tipo de tormentas, que rompeu duas vezes os ligamentos cruzados do mesmo joelho e também fracturou um braço, sempre a correr pelo Benfica, que ainda assim nunca desistiu de lutar e continua a correr, dando o sangue pelo clube? Um jogador destes tem de merecer todo o nosso respeito. E como corre o Salvio! Ontem não foi diferente. Pode errar, mas nunca desiste. É a cara do Benfica!

Salvio foi o melhor em campo: Man of the match!

E Pluribus Unum... rumo ao Penta!

Valemos o que a águia nos ensina: A voar acima de todos os outros!

Começa hoje...
Não vale a pena falar mais da Liga dos Campeões. E se os nossos rivais continuam na Europa, que façam bom proveito e... muitos quilómetros! O Porto podia voltar à Turquia, para novo jogo com o Besiktas, e o Sporting, fazia-lhe bem uma idazita ao Cazaquistão, para aquela troca de galhardetes com o nosso conhecido Astana. Seria engraçado! Nós a treinar no Seixal, tranquilos, à beira do Tejo, e eles em idas e vindas, todos nervosos, a cuspir dos mais VARiados impropérios, só porque ficaram para trás, na luta pelo título. É que, até Fevereiro, estes 3 pontos de diferença serão revertidos a nosso favor. Mas já chega! Não podemos falhar mais! Começa hoje um novo arranque!

Com eles...

E o arranque será contra o Estoril, a primeira vítima nessa nova caminhada. Teremos de começar a sufocá-los desde o primeiro minuto, sem que possam respirar. É a hora dos mais experientes, daqueles que nos últimos anos suportaram todo o tipo de pressão e não sucumbiram. Pelo contrário, foram à luta e venceram! Eles conhecem os atalhos todos que outros tentam, em vão, descobrir. Porque só os nossos sabem como chegar no Marquês. São os casos de Luisão, Jardel, Salvio, André Almeida, Paulo Lopes, Pizzi, Fejsa, Samaris, Eliseu, Jonas, Lisandro López, Grimaldo, Jiménez, Cervi, Rafa, Živković e Filipe Augusto, precisamente por essa ordem, de tempo na casa.

Um novo e infalível ataque ao título!
Depois vêm os que começaram este ano a perceber o que é isso de carregar o manto sagrado. Até mesmo Bruno Varela, Rúben Dias, Diogo Gonçalves e João Carvalho. Eles são da casa, mas nunca tinham sentido o ambiente da Luz, assim no campo, debaixo do olhar apaixonado dos benfiquistas. Mas podem ensinar aos que chegaram este ano, como Seferović, Krovinović, Svilar ou Keaton Parks, que ter a águia no peito simboliza, arrojo, leveza e determinação na hora de partir para o ataque, sempre com aquela visão de longo alcance, mas também senso de oportunidade e uma precisão infalível, sem mácula. Assim, a vitória é certa! E Pluribus Unum... rumo ao penta! 

Quem descobriu os atalhos do Tetra pode também chegar ao Penta!

Liga do... Pânico!

1º Manchester United (15 pontos), 2º Basel (12), 3º CSKA (9), 4º Benfica (0)

Com a síndrome do... pânico!
Ufa! Ainda bem que acabou, para nós, esta Liga dos Campeões. Se é que alguma vez começou! Marcar um só golo e sofrer 14 em seis jogos, com outras seis derrotas, é algo nunca visto. O curioso é que esses jogos aconteceram sempre quando o Benfica vinha de bons momentos em competições nacionais. E desta vez não foi diferente. Depois de sair vivo do terror no Dragão, era de esperar uma atitude positiva, de força, até mesmo raiva, para vencer esse bicho papão chamado FC Basel, que nos humilhou na Suíça. Afinal, mudamos o chip e... por ser uma competição internacional, perdemos... de novo! Estas recaídas revelam uma doença, a síndrome do... pânico!

A cura... sem jogos internacionais...
Este Benfica é assim: vence o Portimonense (2-1), na Luz, para a Liga NOS, mas perde a seguir com o CSKA de Moscovo (1-2), ainda na Luz, para a Liga dos Campeões; vence o Paços de Ferreira (2-0), mas é goleado pelo Basel (0-5), na Suíça; vence o Olhanense (1-0), na Taça de Portugal, mas perde com o Manchester United (0-1); vence o Feirense (1-0) e logo perde de novo com o Manchester United (0-2), em Inglaterra; elimina o Setúbal (2-0) da Taça, mas vai à Rússia e perde com o CSKA (0-2); empata no Dragão (0-0), mantendo-se a 3 pontos do líder Porto, mas depois perde com o Basel (0-2), na Luz. Portanto, a cura é ficar longe das equipas estrangeiras.

E com jogadores sem pânico de... jogar!
Mas foi pena acabar assim, com o Rui Vitória a não ver os jogadores que queria... ver. Uma desilusão! A maior delas foi, talvez, o João Carvalho, como alternativa a Pizzi e Krovinović no meio-campo. Afinal, o cavalo passou e ele não conseguiu montá-lo. Da outra vez, o Keaton Parks mostrou muito mais no pouco que jogou. Douglas e Gabigol já estão no mercado. Lisandro é o 4º central e ponto final. Diogo Gonçalves deve ter-se mostrado para... Hélder Cristóvão. Seferović precisa urgentemente de um golo. E se queriam Živković no lugar do Salvio, ele jogou mas estava expulso... ainda no Dragão. Ou seja, muitos jogadores ficam mesmo em pânico por... jogar!

Muitos jogadores mostraram que estão prontos para... não jogar!

Com um pouco de sorte...

1º Porto (33 Pontos), 2º Sporting (33), 3º Benfica (30)

É pra ganhar... um empate
Foi um jogo igual a muitos outros que já fizemos no Dragão. Ou seja, com um pouco de sorte era até possível vencer, mas o problema é esse. Naquele estádio, tal sorte quase nunca chega. Tanto é que, nos últimos 10 anos, mesmo com cinco títulos de campeão, o Benfica só venceu uma vez, contra 6 vitórias do Porto. Podemos chegar lá cheios de confiança, com o grito de guerra bem afiado e um único pensamento: É pra ganhar! Mas, infelizmente, no final, contentamo-nos com o empate. Ontem, mais uma vez, foi assim. E  até começamos bem, trocando a bola com segurança e empurrando o Porto para o seu meio-campo, deixando-os um pouco nervosos. Mas depois... 

E um guarda-redes...
Depois, como também acontece muitas vezes ou quase sempre, o campo transforma-se num plano inclinado, não por fatores externos, mas pelo jogo jogado mesmo. A imagem dessa rampa instala-se no imaginário dos jogadores e parece que eles precisam fazer um esforço descomunal para chegar lá acima. Em contrapartida, mais abaixo, nas redondezas da nossa área, é o inferno! Grande momento para a consagração de algum defensor ou do guarda-redes. E ontem foi a vez do Bruno Varela. Não fez defesas do outro mundo, mas jogou muito bem, com enorme segurança, mostrando que é muito forte mentalmente. Quem pensou que ele estava queimado enganou-se.   

Bruno Varela!
Portanto, a boa notícia é que ganhamos um guarda-redes, precisamente na semana em que o nosso campeão Júlio César se despediu, em busca de novos horizontes. E se o grande Imperador já tinha acompanhado os primeiros passos de Ederson no Benfica, vendo-o transformar-se num dos melhores do mundo, ele sai e deixa o prodígio Svilar ainda no berço, a fazer das suas, e testemunha o grande valor de Bruno Varela, talvez um patinho feio em momento de afirmação, mostrando a todos que pode muito bem fazer carreira na Luz, ele que até cresceu no Benfica. Assim, com a nossa baliza trancada a sete chaves, continuamos vivos na luta pelo título de campeão.

E Bruno Varela foi o melhor em campo no Dragão!   

Ignorar tudo, em 12 trabalhos!

Ganha quem melhor ignorar os fantasmas  

P&S x Benfica
Porto x Benfica? Não, não será um jogo entre dois clubes. Estarão, sim, três clubes em campo. Dois (Porto&Sporting) contra um (Benfica)! Ou seja, hoje teremos P&S x Benfica e daqui a um mês Benfica x S&P. Por isso, não será nada fácil. Diria até que teremos pela frente vários trabalhos, como os de Hércules, um total de 12, para sairmos com uma vitória de lá, do Porto, uma cidade que, ainda por cima, é "invicta". A águia terá de usar toda a sua destreza para vencer dragões e leões ao mesmo tempo. Aliás, já sabíamos, desde o ano passado, que a luta pelo penta seria assim, contra tudo e todos, unidos para nos derrotar. Mas este é um clube lutador, sem rival!

12 trabalhos...
Portanto, a vitória na "invicta" só virá com 12 trabalhos, como os de Hércules. E do primeiro, nessa árdua e tortuosa caminhada, dependerá muito do nosso sucesso esta noite, que é ser frio e saber controlar a adrenalina, o bastante para, então, segundo e terceiro, ignorar os ditos das comunicações do Porto e do Sporting, antes do jogo. Também não vale a pena imaginar se o árbitro estará ou não condicionado por ameaças de morte. Se assim for, ele fará, de certeza, uma denúncia na polícia. Não menos importante é a capacidade para ignorar o ambiente hostil provocado por Super Dragões, Juventude Leonina e outras claques deles. É só o quinto trabalho!

Talvez um pouco de... futebol!
No campo, o diretor-geral do Porto fará sombra a um fiscal de linha, mas estará o Bruno de Carvalho sentado no banco deles e, na tribuna, mais bem sentado ainda, o Pinto da Costa? E será o Jesus adjunto de Conceição, hoje, no Dragão, e o Sérgio adjunto do Jorge, daqui a um mês, em Alvalade? Estarão capangas à cata do nosso presidente? Irá o VAR... parar? Ignorar quatro vezes! Depois do jogo, ignorar também os ditos das comunicações do Porto e do Sporting. Ufa! Onze trabalhos já realizados! Todos com muito sangue-frio para ignorar... ignorar! E o 12º trabalho? Talvez, jogar um pouco de... futebol. Claro que não! Estamos a falar do campeonato português!

O Rui Vitória não sabe que este é o campeonato... português? 

O adeus do Imperador

O adeus do Imperador,
Assim de antemão,
Fez arder em dor
A chama de uma nação.

O Benfica, vencedor
E apertado no coração,
Viu-se agora seguidor
De seu bravo guardião.

Muito carinho nas sociais,
O mundo, em rede, a pulsar,
Por ele, mensagens demais!

É uma águia, já a pensar,
Em outros voos matinais.
Que sejas feliz, Júlio César! 

Jonas, cem!

Jonas, cem!
Nas falhas do desfiladeiro,
Nunca falha o pistoleiro,
Cento e um até ontem!

Tiros atrás de tiros, à Luz e além 
Da Luz, cada um no alvo, certeiro,
Sempre com a marca do justiceiro,
Os golos que Jonas tem!

Todos simples como um assobio,
Toques de classe ou um estouro
Daqueles, são obras de um sábio

Que viu no Benfica seu porto seguro 
E hoje é centenário, como foi Eusébio,
Um orgulho para sua terra, Bebedouro.

Messi também é tetra

Messi já vai na 4ª Bota de Ouro 

Lionel ou Cristiano, Ronaldo ou Messi
Na última década tem sido assim. Quando não ganha Messi é porque ganhou Ronaldo e se não ganha Cristiano então ganhou Lionel. Com isso, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo já levam, cada qual, 5 Bolas de Ouro de melhor jogador do mundo e 4 Botas de Ouro de melhor marcador da Europa. Ontem, foi entregue mais uma Bota de Ouro a Messi, melhor marcador em 2016-17, com 37 golos. Ele já tinha vencido em 2009-10 (34 golos), 2011-12 (50) e 2012-13 (46). Cristiano Ronaldo venceu como jogador do Manchester United, em 2007-08 (31), e do Real Madrid, em 2010-11 (40), 2013-14 (31), empatado com Luiz Suárez do Liverpool, e 2014-15 (48).

Os intrusos Suárez e Forlán

Depois de se intrometer nessa disputa, marcando tantos golos quanto Ronaldo, na época 2013-14, Luiz Suárez repetiu a gracinha em 2015-16, superando tudo e todos, ao apontar 40 golos, mas pelo Barcelona, de Messi. Outro intruso nessa década marcada por Lionel & Cristiano foi Diego Forlán, em 2008-09, com 32 golos pelo Atlético de Madrid. Pode-se dizer que Suárez e Forlán foram heróis numa autêntica Guerra das Estrelas, a ponto de Messi admitir que dificilmente será amigo de Cristiano Ronaldo. Pelo menos, enquanto os dois continuarem a jogar a esse nível, de certeza que não se ouvirá falar de amizade entre eles. Golos sim. Muitos golos!

E se Jonas...
Nesta época, Messi já é o melhor marcador da Liga espanhola com 12 golos, contra apenas 2 de Cristiano Ronaldo. Este, por sua vez, sente-se mais à vontade na Liga dos Campeões, onde é o melhor marcador da prova, com 8 golos, contra apenas 3 de Messi. Já na disputa pela Bota de Ouro de 2017-18, Cavani, do Paris Saint-Germain, e Immobile, da Lazio de Roma, ambos com 15 golos, são os goleadores das respectivas ligas e também da Europa. Em Portugal, Jonas, com 13 golos, promete continuar a marcar e, quem sabe, ganhar ele próprio uma bota dourada, entrando numa lista onde o grande Eusébio foi rei, em 1967-68 (42 golos) e 1972-73 (40). 

Com 30 anos, Messi não vai parar de fazer golos

Investigue-se!

1º Manchester United (12 pontos), 2º Basel (9), 3º CSKA (9), 4º Benfica (0)

Será um pesadelo?
Aconteceu mesmo o que eu penso que aconteceu? Aqueles pesadelos todos que achei estarem já superados, afinal voltaram para atormentar as nossas cabeças? Toma uma, toma duas, três, quatro e... cinco? Depois da dupla porrada em Lisboa, porrada com perda de memória em Basileia e mais porrada em Manchester, ainda fomos capazes de levar porrada no frio de... Moscovo? E os golos? Serão a prova real do pesadelo? Será verdade que só metemos uma lá dentro? Uma bolinha apenas? Em 32 participantes nessa tal Champions, até os cipriotas do APOEL ou os eslovenos do Maribor ou ainda um tal Qarabağ, lá de Azerbaijão, marcaram todos mais golos que nós?

Será que foi mesmo... contra nós?
E os golos que nos meteram? Aquela bolinha inofensiva pingada na nossa área, assim numa de ver o que acontece, foi mesmo cair lá dentro com penas e tudo, levada por um dos nossos, a ponto do juiz nem precisar do VAR pra... ver o que todos não acreditaram ter visto? E a outra bola enviada com estilo para embater no poste e ser agarrada também com estilo, mas, em vez disso, foi às costas de uma águia e... entrou? E em Moscovo? O russo chutou mesmo aquela bola sem certeza de nada, até aparecer uma perna, nossa... contra nós? E o russo foi o Vitinho? Mas o Vitinho não devia estar na RTP Memória a ninar criancinhas de pijama com aquela musiquinha? 

Será verdade, por ser na... Europa?
E será verdade que, ainda em Moscovo, numa tal Youth League, os nossos juniores, com uma geração das mais talentosas dos últimos anos, também levaram porrada do CSKA, correndo até o risco de ficar pelo caminho, fora da Europa? Então, quando os seniores não querem nada com a Europa, quer dizer que os juniores também não? É assim? Ou é a Europa que já não quer nada connosco? Será? A Europa não quer a nossa presença lá? Mas por quê, se até já oferecemos a Luz para a final de 2020? Por que nos querem maltratar então? Será por causa da Eusébio Cup que, este ano, ainda não aconteceu? Será isso? Aliás, será que o "será" existe? Investigue-se! 

Não tem explicação!