Não é só o Benfica!

A primeira vitória na Champions, logo na casa do Manchester United?

Zero vitórias!
Não é só o Benfica a desilusão desta Liga dos Campeões. Mónaco, Borussia Dortmund e Atlético de Madrid também! Mesmo assim, o Benfica ainda é o pior deles todos, com zero (0) pontos em 3 jogos, num grupo que tem Manchester United (9 pontos), Basileia (6) e CSKA Moscovo (3). O Mónaco também é último do seu grupo, com 1 ponto, abaixo de Besiktas (9), Leipzig (4) e Porto (3). Outro que está aquém das expectativas é o Borussia, em último lugar, junto com o APOEL do Chipre (ambos com 1 ponto), atrás de Real Madrid (7) e Tottenham (7). Já o Atlético, é 3º com 2 pontos, acima do Qarabag do Azerbaijão (1), abaixo de Chelsea (7) e Roma (5). São zero vitórias!

Mónaco, tal como o Benfica
O caso do Mónaco é semelhante ao do Benfica. Depois da excelente campanha na época passada, em que foram campeões de França, superando um fortíssimo Paris Saint-Germain, e ainda semi-finalistas da Liga dos Campeões, o preço do sucesso foi a debandada dos seus melhores jogadores. A equipa teve de ser renovada. Saíram Bernardo Silva e Mendy para o Manchester City, Bakayoko para o Chelsea e o furacão Mbappé para o rival PSG. Chegaram outros bons jogadores, mas a verdade é que não existem milagres. O técnico Leonardo Jardim precisa(va) de algum tempo para a equipa voltar às grandes exibições. Mas o que é isso de tempo no futebol?

Leonardo Jardim, tal como Rui Vitória
A sangria no Benfica foi pior, porque varreu quase todo o setor defensivo, com as perdas de Ederson, Semedo e Lindelöf. Se as saídas de Bakayoko e Bernardo trouxeram um grave problema de equilíbrio no meio-campo do Mónaco, a defesa do Benfica então, sem aquelas três peças nucleares, nunca poderia encontrar o prumo de um dia para o outro. Tal como Rui Vitória, Leonardo Jardim também foi questionado pelos adeptos, ainda por cima, quando já vêm o PSG de Neymar e Mbappé a distanciar-se. Mas nada como uma grande noite europeia para a recuperação. Quanto ao Benfica, um palco de sonhos como Old Trafford... Ai uma vitória em Manchester! 

CR7 = 5

Cristiano Ronaldo, cinco vezes o melhor do mundo!

The Best!

Cristiano Ronaldo, CR7, The Best!  São já cinco os títulos de melhor do mundo pela FIFA. Igual a ele só Lionel Messi. Estes dois fenómenos, vindos de outro planeta, CR7 (2008, 2013, 2014, 2016, 2017) e Messi (2009, 2010, 2011, 2012, 2015), são os grandes jogadores da última década. Xavi, Ribéry, Fernando Torres, Iniesta, Neuer, Griezmann e Neymar são os deste planeta que chegaram perto e mesmo assim ficaram muito... muito longe. No passado, outros também venceram, como os espetaculares Ronaldo, Zidane, Ronaldinho, van Basten ou antes ainda, quando era um prémio da revista France Football, Platini, Rummenigge, Keegan, Cruijff, Beckenbauer, Eusébio...

O melhor, no 77º aniversário de outra lenda: Pelé!

Diego Maradona ou Pelé, por exemplo, nunca ganharam nada do género, porque este tipo de troféu começou a ser atribuído apenas a jogadores europeus. O primeiro não europeu laureado com tal distinção foi o liberiano George Weah, em 1995. Uma pena não ver Maradona entre os distinguidos deste prémio, mas eram outros tempos, menos globalizados. E Pelé? Curiosamente, Cristiano Ronaldo venceu este seu 5º título no dia em que a lenda Pelé completava 77 anos. CR7 é também uma lenda que já ganhou tudo: Campeão da Europa de clubes, campeão da Europa de seleções, campeão mundial de clubes... Falta-lhe, tal como Messi, uma Copa do Mundo!  

CR7 = 5 + X (X = 2 The Best)?

Sete anos consecutivos com mais de 30 golos no campeonato espanhol, algo nunca visto por lá; seis anos consecutivos com mais de 50 golos em jogos oficiais, tanto no clube quanto na seleção; 405 jogos oficiais pelo Real Madrid, 413 golos, ou seja, mais golos que jogos. Que jogador é este? Cristiano Ronaldo! Não há como negar. Esta cria leonina é um jogador impressionante. Outros poderão reclamar a mesma carrada de talento nas pernas, mas na cabeça não. A sua mentalidade competitiva não tem igual. Com 32 anos, ele não vai parar por aqui. Até já prometeu vencer mais dois troféus de melhor do mundo. E que ninguém duvide disso! Aí, seria CR7 = 7. 

A mentalidade competitiva de CR7, passada aos filhos.

O crime organizado por... mosquitos

O crime organizado por... mosquitos
Vai muito além das águas paradas,
Avança em rede por quentes circuitos,
Ataca veias de sangue carregadas,

Provoca febres e vómitos,
Leva o terror a zonas afetadas.
Combater esses malditos?
Só em off, contra picadas!

E os d' esgotos informáticos,
Mosquitos ciberterroristas,
Que vomitam correios eletrónicos?

São desnorteados, antidesportistas.
Combater esses fanáticos?
Só on-line, com todos os benfiquistas! 

O fenómeno Gonçalo Guedes!

Ainda com 20 anos, Gonçalo Guedes explodiu de vez!

Madre mía. ¡Qué locura, Qué barbaridad
"MADRE MÍA. ¡QUÉ LOCURA, QUÉ LOCURA, QUÉ LOCURAAAAA! GOL GOL GOL GOL GOL GOL GOL GOOOOOOOOOOOL DEL VALENCIA. GOOOOOOOOOOOLAZO DE GUEEEEEEEEEEEDES. Tremendo Guedes, qué barbaridad. Arranca, deja a Kjaer en el suelo, rompe a Pizarro y la pone en la escuadra. Qué derechazo, qué jugón. GOL DEL VALENCIA, GOLAZO DE GUEDES". Foi assim que Delfín Melero, jornalista da "Marca", extravasou em direto o assombro da obra prima de Gonçalo Guedes no jogo entre Valência e Sevilla, o primeiro golo da partida, no minuto 43. Era só o começo de mais um vendaval deste jogador que, literalmente, explodiu de vez!

¡Qué escandalo
"GOL GOL GOL GOL GOL GOL GOOOOOOOOL DEL VALENCIA. GOL GOL GOL GOL GOL. OTROOOOOO DE GUEDES. QUÉ ESCANDALOOOOOOO. Contra para Guedes y no la desaprovecha. Se planta en el área y define con un toquecito de lujo delante de Rico. Qué bueno es este tío." Era o segundo dele, no minuto 92, fechando a goleada de 4-0 para o Valência, com o tal jornalista já sem palavras para descrever a exibição do mesmo Guedes que, no ano passado, ainda deu um cheirinho do seu valor na caminhada do tetra, antes de ser vendido ao PSG e ficar lá quase esquecido, a ponto da imprensa francesa começar a questionar os € 35 milhões do seu passe.

O novo super-herói da Marvel 
Já os adeptos do Valência, esses andam na lua com o autêntico extraterrestre que o clube recebeu de presente no fecho do mercado deste verão. E lendo comentários de alguns deles após a partida, até dá para, nós benfiquistas, roer-mo-nos de inveja pelo pouco tempo que desfrutamos desse autêntico super-homem, o novo herói da Marvel como já lhe chamam por lá, devido à sua capacidade para estar em todo o lado e ainda conseguir sprints de 60-70 metros nos minutos 90 dos jogos. Outros dizem que é como Messi. Quando pega na bola já todos sabem que algo vai acontecer. Eu já diria que é a segunda versão do fenómeno Ronaldo quando este chegou a Barcelona. 

O impacto de Gonçalo Guedes em Valência é fenomenal.

Perdemos, mas... ganhamos!

Mesmo perdendo com um erro do Svilar, temos guarda-redes! 

Azar de Svilar
Que azar! Perder com um golo destes? Nem temos o video-árbitro (VAR) na Liga dos Campeões e, mesmo assim, sofremos um golo que só o VAR deveria confirmar como...golo. O pior de tudo é que até o homenzinho atrás da linha de fundo viu a bola lá dentro. Logo eles que nunca vêem nada! E o José Mourinho? Eu até posso imaginar a irritação dele depois do jogo, reclamando muito de um golo marcado e não validado. Afinal, como foi mesmo golo e o Manchester United venceu, Mourinho resolveu encher de elogios o nosso miúdo, o Svilar. Disse que só um grande guarda-redes seria capaz de sofrer um golo assim. Essa, eu não entendi!

Um guarda-redes para a história

Mas não importa. O Mourinho, às vezes, é mesmo cómico. O que todos já notaram, e disso não resta a menor dúvida, é que temos aí um guarda-redes de grande futuro. Ele estava a jogar muito bem, com uma confiança tão grande para a estreia e... afinal, acontece-lhe isso! Gary Lineker, um dos grandes avançados ingleses de todos os tempos e, atualmente, comentarista desportivo da BBC, disse que o Mile Svilar, com o golo sofrido, provou ser mesmo o mais novo guarda-rede da história a jogar na Liga dos Campeões. Esta frase é também engraçada, porque não há como fugir à realidade. Temos guarda-redes! E ele tem apenas 18 anos!

Rúben Dias, o novo defesa central do Benfica!

Por isso, devemos ter muita paciência, porque nessa idade, os erros são mais frequentes. Aliás, este ano tem sido assim com os novos guarda-redes. O jovem Bruno Varela teve uma falha no mês passado e o Benfica perdeu. Hoje, o juvenil Svilar teve uma falha e o Benfica perdeu. É assim a vida. A fase de crescimento reserva caminhos muito difíceis, mas também é aliciante ver os miúdos crescerem. Por falar nisso, que maravilha observar o crescimento de outro jovem. O Rúben Dias! Só tem 20 anos e teve de levar com a dupla Rashford-Lukaku pela frente. Que jogão ele fez hoje! Sem dúvida, temos central para muitos anos! E veio do Seixal!

   

O Benfica perdeu mas também ganhou um grande central - Rúben Dias!

Mourinho, de regresso à Luz

Special One nunca defrontou o Benfica 

O melhor, trazido pelo pior
José Mourinho poderia ter sido nosso de verdade. Foi nosso... mas não foi! Na altura, ainda não era nada de especial. Apenas o tradutor de Bobby Robson. Ele veio para o Benfica num período muito conturbado, em 2000, trazido por João Vale e Azevedo, o presidente na altura. É até irónico. O futuro Special One, aquele que é, hoje, um dos melhores treinadores da história, teve a sua primeira oportunidade como técnico principal exatamente no Benfica, "descoberto" pelo, talvez, pior presidente da história do nosso clube. Curioso referir também qual o treinador que ele substituiu: Jupp Heynckes, tal como Mourinho, sem muita glória no Benfica, um mito em outros clubes.

Do Benfica para o... Porto
O início de Mourinho no Benfica foi assim, assim. Quando ele já começava a engrenar, com vitórias importantes, ao fim de 11 jogos como treinador, praticamente, exigiu um novo contrato ao presidente, Manuel Vilarinho, entretanto vencedor das eleições contra Vale e Azevedo. Com o apoio de grande parte dos benfiquistas, Vilarinho acabou por demito-lo, colocando em seu lugar o Toni. Engraçado porque, nessa época, também o Sporting vivia momentos tensos, com muitas trocas de treinadores, e os adeptos foram contra a possibilidade de contratá-lo. Não ficou no Benfica, não foi para o Sporting, acabou no Porto, via União de Leiria, com o sucesso que todos sabemos.

A primeira vez do Special One
Muitos anos depois, ele até admitiu não ter sido correto com o Benfica. Parece ter ficado um pequeno peso na sua consciência. Talvez por isso, não se canse de ver jogos do Glorioso, mais até que do seu Porto. É de jogadores do Benfica que ele se apaixona, é na Luz que ele mais contrata: Tiago, Di Maria, Coentrão, Matic, Lindelöf... tendo já deixado cerca de € 138 milhões nos nossos cofres. Em confrontos diretos, venceu-nos muito mais vezes que nós a ele, todos pelo Porto. Mourinho, técnico de Chelsea, Inter e Real Madrid, nunca nos defrontou. Hoje será a primeira vez, agora no comando do Manchester United. E o Benfica a precisar mais que nunca de uma vitória!

José Mourinho só fez 11 jogos pelo Benfica

Quem tem a Luz nunca está em crise!

Quem tem a Luz nunca está em crise!

Podem vir contra nós, de pedras e paus, 

Inventar cenários de psicanálise,

Que nunca estaremos em baixos degraus.

A pior das tormentas só nos fortalece,

Porque, aos benfiquistas, sobra unidade

E a chama imensa que nos engrandece.

Quem voa como águia vê baixa a tempestade,

Sobe mais que todos, ao altar dos campeões.
O céu é nosso espaço; a Luz, de sonhar alto.
Às asas, todos nós, altos sonhos e emoções,
Às armas, seleção, contra a Suíça, de assalto!

E os nossos rivais... Marchar, marchar!

Sempre a marchar, à imensa Catedral!

Venham, juntos, vibrar

C' O esplendor de Portugal!

É o Templo da Luz, com o país em reza,

Por uma vitória, nesta longa maratona

Que vai dar à Rússia! É tanta a grandeza

Que até emprestamos a nossa Madonna!

A (não) evolução do Renato Sanches com Ancelotti

Durante o Euro 2016, Renato Sanches era um fenómeno para Carlo Ancelotti. 

A sorte do Renato
Quando Renato Sanches foi anunciado como reforço do Bayern de Munique, em Maio de 2016, antes até de terminar o campeonato nacional e da consagração do 35º título do Benfica, quase ninguém se atreveria a criticar a opção do jogador. Ele iria para um colosso europeu, rei na Bundesliga e sempre candidato à vitória na Liga dos Campeões. Custou € 35... 80 milhões? Para o Bayern era uma pequena loucura, quando ainda não se sabia quais os convocados de Portugal para o Europeu da França. Mas, dos vários comentários de especialistas da bola, um chamava logo a atenção: Que sorte, a do Renato, poder aprender e evoluir com um treinador como o Ancelotti!

Um treinador de outro nível para um fenómeno
De repente, Rui Vitória, que teve a coragem de lançar e moldar um miúdo de 17-18 anos, ainda selvagem, dando-lhe a difícil posição "8" na equipa principal do Benfica; Hélder Cristóvão que fê-lo evoluir na equipa "B"; e outros, das camadas jovens do clube, que ajudaram-no a crescer, até como homem, todos esses, pouco tinham contribuído para a sua carreira. Ancelotti sim, esse iria elevá-lo a outros patamares. Naturalmente, se o Renato agarrasse no meio-campo de uma equipa como o Bayern, da mesma forma como o fez no Benfica, passaria logo a outro nível. Isso era óbvio. E curiosamente, antes dele chegar à Alemanha, Ancelotti via-o como um fenómeno.

Afinal, que azar do Renato!
Então, o que aconteceu? Este jogador foi campeão da Europa com Portugal e melhor jovem da competição! Foi Golden Boy de 2016 pelo Tuttosport, juntando-se a outros laureados como Messi ou Rooney! Como foi possível chegar ao Bayern e, logo, virar um flop? Claro que, naquele meio-campo, seria difícil tirar o lugar de titular a Xabi Alonso, Thiago Alcântara ou Vidal, mas por favor! Um ano depois, tinha de ser ele o substituto natural do aposentado Alonso e não o Tolisso ou o Rudy. Emprestá-lo ao Swansea significa que ele não evoluiu nada com o técnico italiano. Nada! E se Ancelotti não soube o que fazer com este diamante, é também outro grande flop!

Ancelotti, despedido recentemente, não soube trabalhar tão bruto diamante.  

Rui Vitória, calma!

Rui Vitória, calma!

Sabemos do que és capaz.

São já seis os títulos no teu cabaz,

Ganhos à Luz de infinita chama!

Se não há crise que te faça a cama,

Algo há por aí que mal nos faz. 
Por favor, traz de volta a nossa paz! 
Sossega-nos o coração com tua fleuma.

Deixa inchar esses dragartos,

Dá-lhes aperitivos e ponches,

Que durmam juntos num dos quartos,

Comendo até pizzas e McLanches!

Conceição, ai Jesus! Vejo-os... fartos.

Oh Rui! Tira lá da cartola outro Sanches!

4º grão de areia: o tempo

O ex-técnico de Zivkovic tinha razão. Um ano depois, valeu a pena esperar

A estratégia
A direção do Benfica definiu uma estratégia desportiva que é bem clara a todos: diminuir o investimento no plantel. Para tal, acabaram-se as contratações de jogadores sonantes que são titulares logo à chegada, ainda no aeroporto. Não, esses não! Agora, a palavra de ordem é a busca por boas oportunidades de negócio, contratando jogadores em fim de contrato e jovens valores de futuro, mas baratos. Paralelamente, a fábrica do Seixal vai moldando os vários talentos que lá existem para, a seu tempo, serem absorvidos pela equipa principal. É uma boa estratégia, bonita, que até conta com o apoio da maioria dos benfiquistas, mas tem os seus riscos e não são poucos.

As novas apostas 
Este ano, de jogadores experientes, vieram apenas o internacional suíço Seferovic, de 25 anos, em fim de contrato no Eintracht Frankfurt, portanto, uma boa oportunidade de negócio, e o lateral Douglas, de 27 anos, emprestado pelo Barcelona. Chegaram ainda jovens de inegável valor, mas, pela tenra idade, a precisar de algum tempo para se afirmarem: Krovinovic (22 anos), ex-Rio Ave; Martin Chrien (22), internacional sub-21 pela Eslováquia; Gabriel "Gabigol" (21), emprestado pela Inter; Chris Willock (19), ex-Arsenal; Mile Svilar (18), ex-Andrelecht; e os produtos made in Seixal: Bruno Varela (22), João Carvalho (20), Rúben Dias (20) e Diogo Gonçalves (20).   

Engolindo o tempo 
Jovens como Rafa (24), Filipe Augusto (24), Cervi (23), Hermes (22), Zivkovic (21), Kalaica (19) e Pedro Pereira (19), integrados na época passada, continuam o seu percurso natural. Uns, como Cervi e Zivkovic, são quase titulares; outros, como Hermes e Pereira, quase... descartados. Da equipa "B" chegarão Heriberto (20), Florentino (18), Gedson (18), Félix (17)... mas tudo a seu tempo. O problema é quando a época começa assim... mal. Aí acaba-se a paciência e vem o desespero. Pede-se até a cabeça do treinador por colocar o Augusto em vez do Florentino. Já todos desejam antecipar etapas. Este ano, a falta de tempo virou areia na nossa engrenagem.

Com os maus resultados, já pedem que o miúdo arrombe a porta de Rui Vitória 

3º grão de areia: o azar

O treinador do Benfica suspira por um Jardel sem lesões

Júlio César, André Almeida e Jardel 
E o 36 já cá está! Benfica tetracampeão! Tal nunca tinha acontecido na história do nosso clube. Um feito grandioso que teve na linha defensiva da equipa o seu grande alicerce. Ederson foi um guarda-redes de segurança máxima. À frente dele o quarteto composto por Nélson Semedo, Luisão, Lindelöf e Grimaldo. Portanto, iniciar a nova época sem Ederson, Semedo e Lindelöf, vendidos por mais de € 100 milhões, nunca poderia ser fácil. Mas tínhamos Júlio César, uma referência na baliza; André Almeida, um canivete suíço que joga à direita, ajuda na esquerda e até pode subir para trinco; e ainda Jardel, patrão da defesa no 35. A experiência destes três dava garantias.   

Luisão, Grimaldo, Lisandro López, Eliseu... 
A maior dúvida seria o Jardel que praticamente não tinha jogado na época passada, devido a sucessivas lesões. E ainda sobrava o Lisandro López, um central que já teve alguns bons momentos na Luz, mas não consegue uma sequência de jogos sem se lesionar. Como esquecer daquela cabeçada para golo no último minuto do jogo com o Porto, no Dragão, impedindo uma derrota quase certa e até merecida? Assim, começar a época com Júlio César, Almeida, Luisão, Jardel e Grimaldo, tendo também Lisandro e Eliseu como opções, nunca seria motivo de alarme. Sobravam ainda Varela, Pedro Pereira, Marcelo Hermes, Kalaica e Rúben Dias para alguma eventualidade.

Mas as lesões... 
Nada saiu como o previsto! Primeiro com os laterais: Grimaldo começou a época lesionado; Eliseu voltou de férias mais tarde por causa da seleção; Almeida lesionou-se na pré-época. Assim, Pedro Pereira e Hermes tiveram de ir a exame logo de caras e... reprovaram. Na baliza, com Júlio César lesionado, o recém-chegado Varela teve de ser lançado às feras no início da época e... queimou-se! Os centrais têm sido Luisão, o miúdo Rúben Dias e... Jardel sim, Jardel não. As lesões constantes não o deixam entrar no ritmo de competição, tal como Lisandro. São muitas lesões! Muito azar num setor que precisa de estabilidade. Mais um grão de areia na nossa engrenagem!

A instabilidade do Benfica teve início na baliza, com a ausência de Júlio César

2º grão de areia: os guarda-redes

Depois de Ederson, vieram Varela, Svilar; virão Fariñez, Vlachodimos; irão Varela... 

O achado Ederson Moraes
Tal como Nélson Semedo, Ederson Moraes tinha também o destino traçado no final da época 2016-17. Era para vender! Uma pena, mas realmente é impossível segurar jogadores de tamanha categoria num campeonato como o português. E este guarda-redes, que achado, meu Deus! Quem seria capaz de imaginar que um miúdo de 21 anos, vindo do Rio Ave sem alarido algum, terminaria a época como titular indiscutível e Júlio César no banco? Ou então que Guardiola apaixonar-se-ia perdidamente por ele? E que, em 2 anos, seria o guarda-redes mais caro da história, superado apenas pelo Buffon? Palmas para quem acreditou nele, porque, certamente, foram poucos.

A varinha que toca e dá... ouro!
Um clube que faz um trabalho tão bem feito como este de tocar com a vara mágica no Ederson e transformá-lo em ouro, deixa-nos muito tranquilos quanto ao seu substituto. Quem seria a próxima jóia da nossa baliza? Cedo os jornais começaram a divulgar os possíveis candidatos, todos jovens com idades entre 20 a 22 anos: Joel Pereira, André Moreira, Miguel Silva, Bruno Varela... O preferido era Joel Pereira, mas, sendo jogador do Manchester United... missão impossível! Assim, o escolhido foi André Moreira, 3º guarda-redes na hierarquia do Atlético de Madrid e sem jogar qualquer minuto há mais de um ano. Mas a mim, isso não me preocupava. Nós tínhamos a varinha!   

A varinha que toca e... queima!
No início da nova época, lá estava o André Moreira na Luz, de águia ao peito. Veio também o Bruno Varela, um regresso, depois de boa época em Setúbal. Assim, com Júlio César, preenchíamos o trio de guarda-redes do Benfica. Afinal, uma semana depois, Moreira é apresentado como jogador do... Braga. Que trapalhada! A partir daí, o descontrole e... mais nomes: Hrádecky, Zoet, Vaclík, Krul, Cillessen... Veio o prodígio Svilar, o Fariñez também já é nosso, mas para um futuro. E não paramos de contratar guarda-redes! Em Janeiro vai-se o Varela, queimado, e vem o Vlachodimos. Parece que a varinha já não faz milagres. É o 2º grão de areia na nossa engrenagem.

O substituto de Ederson que vestiu à Benfica e, uma semana depois, foi para... Braga

1º grão de areia: as laterais

Douglas (ex-Barcelona): contratação de última hora para a lateral direita  

Sob controle
Parecia tudo muito bem pensado há quase um ano. O Nélson Semedo será vendido no final da época 2016-17? Então vamos preparar um lateral-direito para substituí-lo. E o Eliseu? Estando ele em fim de contrato e já com 33 anos, pode ser que não continue. Claro, vamos também à procura de um lateral-esquerdo. Mas calma, não nos precipitemos. À esquerda, o espetacular Grimaldo vai continuar. Ele é o titular. À direita, o tetracampeão André Almeida é um pêndulo. Vencemos o nosso 35º título com ele a titular. E dá-nos totais garantias também à esquerda. Depois, se necessário, os jovens da "B" estão aí à espreita. Enfim, tudo parecia realmente controlado.

Pedro Pereira, à direita, e Marcelo Hermes, à esquerda

Assim, no mercado de inverno, em Janeiro, o Benfica recuperou o lateral-direito Pedro Pereira, um jogador formado no Seixal, mas transferido para a Sampdoria com apenas 16 anos. Hoje tem 19. Na mesma janela de transferências, contratou Marcelo Hermes, um lateral-esquerdo brasileiro de 22 anos, ex-Grêmio de Portalegre. Dizia-se que vinha a custo zero. Ambos pareciam boas escolhas. Pedro Pereira, embora muito novo, já disputara vários jogos do campeonato italiano, e Hermes vinha também com bom cartel, lançado precisamente por Felipão na equipa principal do Grêmio. Ambos teriam 6 meses para se integrarem com calma na equipa. E foi o que aconteceu.  

Sem controle

Para espanto dos benfiquistas, na pré-época, quando os dois começaram a jogar, não agradaram. Com Semedo já vendido e sem poder contar com Almeida e Grimaldo, lesionados, nem com Eliseu, ainda de férias por compromissos da seleção, restou o lateral-direito Buta, da equipa "B", que pouco mostrou e seria emprestado. Logo, Pereira e Hermes também passaram a... emprestáveis. Foram 6 meses a preparar os dois laterais para a nova época e, afinal, o plano falhou. O que, antes, parecia controlado, virou, de repente... improviso. O Benfica precisava, urgentemente, de mais laterais: Douglas, Mato Milos... Foi o primeiro grão de areia na nossa engrenagem.
   

Marcelo Hermes e Pedro Pereira: 6 meses a treinar para... nada!

União que nos desune?

Porto & Sporting (P&S) estão como nunca: insuportavelmente confiantes!

Eles... bem. Nós... mal!
O que assusta a nação benfiquista é constatar que, nesta nova época, os nossos rivais estão melhores e com mais confiança. Já sabíamos que Porto e Sporting viriam unidos contra o Benfica. Isso até nem devia amedrontar-nos, porque somos tetra, a caminho do penta. Mas a verdade é que não tomamos as devidas precauções. Permitimos que alguma areia entrasse na nossa engrenagem e agora estamos nós em crise, enquanto eles... divertem-se. Quem diria que os desesperados Porto & Sporting estariam assim tão leves? Logo eles que nos últimos 4 anos só venceram 3 de 17 títulos, contra 12 do Benfica! Até parece que somos nós a levar com o peso da pressão.

P&S ganha "bola"...
Uma Supertaça e uma Taça de Portugal para o Sporting, uma Supertaça para o Porto! Foi o que ganhou P&S nos últimos 4 anos. Nesse período rodaram 9 treinadores, contra apenas 2 do Benfica - Jorge Jesus e Rui Vitória. O Jesus está, agora, do lado de lá. Ele até teve uma entrada de leão, vencendo a Supertaça, mas depois ganhou... "bola". Mesmo assim, vai resistindo. Ficou um ... dois anos... Entretanto, no ninho da águia, o Vitória, que tem-se revelado uma ave de rapina insaciável, caçando 6 títulos para o museu do clube em apenas dois anos, parece não ter direito a uma falha. Se a presa lhe escapa numa primeira abordagem, vem o desespero e a Luz... apaga.

... e a guerra é entre benfiquistas?
Como irrita assistir a tamanha confiança de P&S nesses dois meses de competição! Este Porto chega a surpreender. Está sob vigilância da UEFA por não ter cumprido o fair play financeiro, junta alguns jogadores emprestados, vindos de França ou Turquia, com outros sem motivação por não ganharem nada, mais um Sérgio Conceição à procura de afirmação e, afinal, a mistura parece funcionar. O Sporting também vai funcionando. Tanto que Bruno de Carvalho já nem se senta mais no banco de suplentes, para torrar a paciência do Jesus. É uma calma que dá raiva! Só o Benfica está em guerra. Mas quem sabe daqui a pouco a desunião de P&S leve à união dos benfiquistas. 

Em 2 meses de competição, o treinador do Porto já está assim, todo inchado!

Vulcão Benfica

Vulcão Benfica (Época 2017-18): Crise... Alta tensão... 

Benfica... tetracampeão que será penta? 

2013-14: Benfica, 33 vezes campeão... 2014-15: Benfica, 34, bicampeão... 2015-16: Benfica, 35, tricampeão... 2016-17: Benfica, 36, tetracampeão! Estava tão bom assim com o Benfica a ganhar tudo, ano após ano, que até já desconhecíamos o verdadeiro significado da palavra "crise". Ou melhor, crise era coisa para os outros. Não para nós, benfiquistas! A nossa matemática estava clara e bem consolidada. Se nas últimas 4 épocas fomos 4 vezes campeões, então, nesta de 2017-18, seríamos campeões pela 5ª... 37ª vez. Com toda a certeza seríamos... pentacampeões! Seríamos ou seremos? Essa é a dúvida que, hoje, atormenta o quotidiano benfiquista.

Em vias de... explosão 
Sabemos que o Benfica é um vulcão pronto a explodir, para o bem e para o mal. Numa época em que os rivais parecem estar melhores e nós piores, o vulcão Benfica ameaça explodir a qualquer momento contra... o Benfica. Já lá vão 8 jornadas e estamos com 17 pontos, tal como em 2013-14, quando vencemos o 33º; 2 a menos que no ano do 34º; e 5 a menos que no do 36º. O que dizer então do ano do 35º, quando só tínhamos 13 pontos? O problema é estar em 3º, atrás do Porto e do Sporting. Mas também aí não há nada de novo. Em 2013-14, o Benfica era 3º, tal como hoje, enquanto que em 2015-16 era... 6º, a 7 pontos do 1º lugar. E no final fomos campeões!  

Crise!
Sim, é verdade, estamos em crise! Mas, esta época, até começamos bem, com mais um título - a Supertaça. Depois foram 3 jogos seguidos no campeonato e 3 vitórias. A partir daí, o descalabro. Vieram mais 2 vitórias, mas também 2 empates e 1 derrota. Há três jogos que não vencemos fora de casa. Pior ainda foram os jogos da Liga dos Campeões. Derrota na Luz com o CSKA de Moscovo (1-2), que depois foi goleado pelo Manchester United (1-4), e inacreditável derrota na Suíça com o Basileia (0-5), que antes tinha sido goleado também pelo Manchester United (0-3). Saída para a crise? Vencer o próximo jogo, na Luz, contra o... Manchester United!   
   

Vulcão Benfica (Épocas 2013-14... 2016-17): 33... 34... 35... 36!