A caminho da... Liga Europa

Na Champions Legue só vontade não chega.

Era com enorme expectativa que aguardávamos o primeiro jogo do Benfica na Liga dos Campeões da nova época. Seria um bom teste para vermos qual o nosso nível neste momento. E o teste não deixou dúvidas nenhumas. O jornal "A Bola" do dia seguinte fala em "luta inglória". É que os nossos rapazes esforçaram-se bastante, mas não foi suficiente. Sim, para o campeonato português temos equipa suficiente, como mostra a goleada de 5-0 ao Vitória de Setúbal, mas para a Liga dos Campeões temos equipa de... Liga Europa.  

É muito bonito chegar na Liga Europa e rá-tá-tá tá-tá: duas finais e uma meia final em 4 anos, mas isso porque não passamos de terceiros na fase de grupos da Liga do Campeões, contra equipas como Schalke 04, Lyon, Celtic ou Olympiakos. Este ano, deve ser a mesma coisa. Perder em casa com o Zenit já torna decisivo o próximo jogo, na Alemanha contra o Bayer Leverkusen. Uma derrota deixa-nos em estado crítico, novamente com a Liga Europa no horizonte. Mas caramba! Eu quero é estar na Champions League!

Eu quero ver o Benfica a bater-se com Barcelona e Real Madrid, com Bayern de Munique e Chelsea! Não quero mais a Liga dos pequeninos. O Benfica é grande e tem de lutar para estar nos oitavos da Champions! O problema é que estas equipas de 2º nível do campeonato português, como o Setúbal, criam-nos uma grande ilusão de óptica. É tudo fácil. Depois vem o Zenit e nem vemos a cor da bola. Pior é ver que só o Benfica não tem estratégia para marcar o Hulk. Mas ainda pior é ver novamente o Vilas Boas sair da Luz a rir.   

Em Portugal é suficiente.

Supertaça do Artur!

Prolongamento, penalties, um herói improvável e Benfica vencedor da Supertaça.

Foi difícil, mas vencemos. Bem, dentro do campo até nem se pode dizer que foi difícil. O jogo com o Rio Ave terminou empatado, foi a prolongamento e... nada! Nos penalties, aí sim, também eles poderiam ter vencido. Só que o Benfica dominou o jogo, enquanto que o Rio Ave aguentou e esperou... esperou o tempo todo, na expectativa de acertar um contra-ataque e, quem sabe, resolver o jogo com a ajuda do Artur. Mas o Artur foi o herói! Como poderia ele ajudar o Rio Ave? Sim, foi herói, mas antes deixou-nos com os cabelos em pé. Ai Artur, Artur!

É incrível porque o Artur foi um bom guarda-redes. No seu primeiro ano de águia ao peito ele teve momentos brilhantes. Mas depois foi descarrilando e agora está a um nível inacreditável, sem confiança nenhuma. Mas por vezes, no futebol os milagres acontecem. Se por duas vezes ele quase deitou tudo a perder, com duas falhas ridículas que quase resultavam em golos do Rio Ave, a incapacidade do Benfica para marcar golos foi também a sua redenção. Defendeu quase todos os penalties e deu a taça ao Benfica. No dia seguinte, só se falava em Artur, Artur!

Na verdade, esta final mostrou o que todos sabiamos: o peso imenso do Luisão na equipa do Benfica e o peso imenso do Enzo Pérez na equipa do Benfica. Bastou que os dois jogassem o seu normal, um a comandar a defesa e o outro a organizar o meio campo, para que o jogo da equipa fosse outro. E também ficou claro que o Jardel é o melhor parceiro do Luisão com a saída do Garay. O problema está no ataque. Não temos gente para marcar golos. Lima e Derley não chegam lá. E ainda falta um guarda-redes. Sim, um guarda-redes, porque o Artur... 

Antes do jogo, só se falava em crise.

Uffa! Acabou-se a pré-época!

Primeiro jogo oficial da época: Jesus insiste em dizer que estamos preparados.

Estava a ver que nunca mais acabava este pesadelo de pré-época. Amanhã já é a sério. E nada melhor que o Rio Ave para começar 2014/15 a ganhar. Como não há duas sem três, depois da Taça da Liga e da Taça de Portugal, agora a Supertaça. Vamos vencê-la! Temos de vencê-la porque a próxima taça não virá tão cedo. Na antevisão ao jogo para a imprensa, Jorge Jesus disse: A equipa está preparada. Fizemos as experiências que tínhamos a fazer para tomarmos as decisões. Foi uma pré-época muito boa para eu poder tomar decisões.

Uma pré-época muito boa, disse ele. Boa para tomar decisões. Boa para saber que as 12 contratações feitas até agora (Andrade, Bebé, Benito, Candeias, César, Dawidowicz, Derley, Djavan, Eliseu, Friesenbichler, Luís Filipe e Talisca) são poucas. Boa para constatarmos que a infindável lista de jogadores emprestados (Fariña, Jara, Lisandro López, Nélson Oliveira, Ola John, Pizzi e Sidnei, para dizer apenas estes que cá estiveram a treinar na Caixa) ainda vai crescer muito mais. Boa porque ainda faltam os verdadeiros reforços e serão 4. 

Na época passada, tínhamos um plantel muito bom e uma equipa espetacular. Todos nós benfiquistas começamos a sonhar. Acreditamos que era chegada a hora do Benfica passar a vencer tudo, todos os anos. Mas já ninguém acredita que tal sonho seja cumprido. Saíram 5 jogadores-chave (Oblak, Garay, Siqueira, Markovic e Rodrigo) e anda não chegou um único substituto à altura. O treinador diz que a equipa está preparada, mas quem acredita nisso? Talvez esteja sim preparada para perder mais dois jogadores-chave: Enzo Pérez e Gaitán.

A pré-época foi assim: Jogadores a sair, derrotas humilhantes e Jesus a pedir reforços.

Dois anos depois...

Perdemos Eusébio, a figura nº 1 do Benfica.

Nos últimos dois anos muitas coisas aconteceram. Boas e más, como é natural. Fomos campeões, deixamos de ser campeões, fizemos festa, derramamos lágrimas, por títulos perdidos e não só. Pior de tudo foi perder Eusébio, o maior nome do clube, moçambicano património de Portugal, o melhor jogador de futebol do mundo, isto dito por alguém que nunca o viu jogar - Eu! Imaginem se tivesse visto! Como foi possível um atleta poderoso daqueles morrer com apenas 71 anos? E como se não bastasse, também perdemos Mário Coluna, o grande capitão.

Em 2012-13, o Benfica perdeu tudo e o mundo desabou sobre Jorge Jesus. 

Desportivamente, a época de 2012-13 foi trágica para o Benfica. Poderíamos ter vencido tudo e afinal tudo perdemos. No campeonato, estivemos sempre na frente, mas na antepenúltima jornada não soubemos vencer o Estoril em casa para ir depois ao Dragão já praticamente campeões. Lá, ao sofrer um golo no último minuto, deixamos escapar o empate que nos daria o título. E pronto, Porto campeão! Fomos à final da Liga Europa e perdemos no último minuto com o Chelsea. Perdemos também a final da Taça de Portugal para o Guimarães.

2013-14: Benifca campeão 3 vezes, Jesus herói e Béla Guttmann vilão novamente. 

2013-14 foi uma época de sonho. Mas começou mal, com muita desconfiança. E para completar o quadro negro de 2013, fomos eliminados da Liga dos Campeões num grupo bastante acessível (PSG, Olympiakos e Anderlecht). Entretanto, Jesus conseguiu organizar a equipa e arrancamos para uma ponta final verdadeiramente espetacular. Resultado: Campeões de Portugal, vencedores da Taça de Portugal, vencedores da Taça da Liga e novamente finalistas da Liga Europa. Seriam 4 títulos, mas a maldição de Béla Guttmann derrubou-nos pela 8ª vez consecutiva.  

Também vimos partir o nosso capitão Mário Coluna, aos 78 anos.