2017: O ano do Tetra e do... Crime Organizado!

O Benfica venceu o Campeonato, a Taça de Portugal e a Supertaça

Fomos Tetracampeões com o 36º...
O ano de 2017 foi... Glorioso! Fez-se história com o 36º título de campeão português e, mais uma vez, a Praça do Marquês de Pombal foi tingida de vermelho numa alegria nunca vista em lado nenhum. Ou melhor, no mesmo local, semelhante alegria foi vista só no ano anterior e... no anterior e... como sempre, o país parou de norte a sul, para os festejos, parou também o mundo, em todos os cantos onde há portugueses, e parou a lusofonia inteira, com danças de todos os ritmos... kuduro logo após o último apito final, samba pela madrugada adentro e, dias depois, mornas de muitas saudades por um feito que já é passado e engrandece o palmarés do Benfica: o Tetra!

Com a Taça de Portugal, fizemos a dobradinha...
2017 foi também o ano de mais uma dobradinha. É que, além de um campeonato ganho com todos os méritos, levamos ainda a Taça de Portugal pela 26ª vez na nossa história. Taça e campeonato no mesmo ano? É a 11ª vez que isso acontece. E o capitão Luisão também fez história, em Fevereiro, ao ultrapassar a marca dos 500 jogos pelo clube. Às portas do seu 37º aniversário, a lenda Luisão chega ao último dia de Dezembro com 536 jogos, superado apenas por Nené (578). Outro acontecimento marcante foi o 100º golo de Jonas com a camisola do Benfica. O Pistoleiro termina o ano com 106 golos e os adeptos agradecem todos os dias pela dádiva de tê-lo na equipa.

E agora lutamos contra o Crime...
Mas o Benfica termina o ano a sangrar fora de campo. Se nos últimos 4 anos fomos 4 vezes campeões e vencemos 12 dos 17 títulos em disputa, os nossos rivais, Porto e Sporting juntos, venceram apenas 3. Uma Supertaça e uma Taça de Portugal para o Sporting, uma Supertaça para o Porto! Foi o que ganhou Porto & Sporting nos últimos 4 anos. Desesperados, resolveram unir-se para atentar contra a honra do nosso clube, usando os seus diretores de comunicação como armas de arremesso, numa estratégia de difamação que o Benfica chamou de Crime Organizado. Por isso, o ano de 2018 será fundamental. Só venceremos o Crime Organizado com o... Penta!

Infelizmente, esta é, talvez, a frase do ano de 2017

E só faltam... 19 jogos!

1º Setúbal (7 pontos), 2º Benfica (3), 3º Portimonense (2), 4º Braga (2)

Foi-se a Taça da Liga...

Enfim, o último jogo do ano! E um ano muito bom quanto a títulos, com um Campeonato e uma Taça de Portugal. Tudo isso no mês de Maio! De lá para cá... Ah! Teve também a Supertaça "Cândido de Oliveira", ganha no Municipal de Aveiro, em Agosto. Agora sim, de lá para cá, não há mais nada de relevante a assinalar, senão dizer que acaba por ser até lógico terminar o mês de Dezembro com um empate. Em apenas 4 meses, foi-se a Liga dos Campeões da UEFA e também a Liga Europa, foi-se a Taça de Portugal e... o jogo de ontem com o Vitória de Setúbal só serviu para confirmar o que todos já sabiam. Ou seja, melancolicamente, a Taça da Liga... se foi!

Ficou um Benfica a querer reagir...

Restam 19 jogos do campeonato para o Benfica reagir e superar os 3 pontos que leva de atraso em relação aos dois primeiros classificados, Porto e Sporting. Do jogo de ontem, há pelo menos o consolo de uma reação muito satisfatória na segunda parte, depois de irmos para o intervalo a perder por 0-2. Aliás, se a primeira parte foi o espelho destes últimos 4 meses, sem chama nem alma e a sofrer golos cada um mais ridículo que o outro, o Benfica da segunda parte já mostrou um cheirinho do que poderá fazer daqui para a frente. Mas só um cheirinho, porque ter empatado esse jogo não significa nada de extraordinário. Teremos de fazer muito mais!

E um João Carvalho... cavaleiro!

E se este jogo servia sobretudo para ver alguns jogadores novos em ação, já a pensar no que resta do campeonato, pode-se dizer que João Carvalho conseguiu montar o cavalo que lhe apareceu pela frente. Não foi uma exibição de encher o olho, mas, pelo menos, mostrou todos os seus argumentos técnicos numa jogada magistral que fez dentro da área, para oferecer o golo a Seferović, daqueles só de encostar o pé. Mesmo assim, foi mais um golo do suíço que precisa de muita confiança, porque não podemos só depender do Jonas. Quanto aos outros jogadores... Samaris, Filipe Augusto, Rafa, Živković... dá até pena do cavalo, sempre a passar... 

Só alguns, poucos, aproveitaram...

Feliz Natal, família benfiquista!

Só um espírito de união nos trará, como presente de Natal, o Penta!

Nosso presente...
Natal quer dizer alegria no seio das famílias, onde sobressai a harmonia e muita paz de espírito. Todas as famílias pelo mundo merecem ser felizes. A família benfiquista, como as outras, também merece viver em paz, com harmonia e alegria contagiante. É assim o Natal, especial, precisamente porque palavras especiais são ditas com amizade e amor, num sentimento único, profundo, verdadeiro, que vem do coração e vai... em rede... por terra, ar, ou mar... até em forma de presentes. E todos querem receber presentes do Pai Natal! Hoje, a família benfiquista pedirá uma prenda para ser entregue só no mês de Maio. Uma rica prenda, só uma! Para nossa felicidade, queremos o Penta!   

Para ser entregue em Maio...
O Penta seria apenas e só ganhar o título de Campeão de Portugal pela 5º vez seguida. Ou seja, para nos ver felizes, o Pai Natal atendeu os nossos últimos 4 pedidos. De início ele até achou estranho. É que ninguém quer receber um presente só no mês de Maio. O que todos desejam é abrir as prendas já no dia 25 de Dezembro. Mas quando viu a festa do Marquês, aí ele teve a certeza que esse presente era para ser repetido, ano após ano, em Maio, a toda a família benfiquista. O problema é que duas famílias já não sabem viver com a mesma alegria de antes. E elas também merecem ser felizes. Então, o que fez secar os seus corações? Por que perderam a amizade e o amor?

É um presente que outros desejam ou... exigem! 
Sim, por que razão essas famílias já não se sentem felizes com as suas prendas? O Pai Natal até deu o título de Campeão de Hóquei em Patins a uma e o de Andebol a outra!  Na hora pareciam felizes, mas depois fizeram birra. Queriam vencer também no futebol! E o título de Campeão do Futebol Feminino? O quê? Tinham pedido o masculino e veio o feminino? Enfim, ponham-se na pele do Pai Natal e vejam se é fácil. Sejam realistas! Numa família, os homens até venceram a Taça de Portugal e a Supertaça; noutra a II Liga ou... Ledman! Acham pouco? Ah, querem a Liga NOS? Por favor, não podem exigir o mesmo que o maior de Portugal! Onde está o vosso espírito de Natal?

Que o futebol português encontre o verdadeiro espírito de Natal

Um olhar sobre o Real Madrid 0-3 Barcelona

Em Barcelona, a vitória de Messi e Cia. foi a melhor prenda de Natal!

Os mistérios do futebol...

O futebol tem destas coisas difíceis de explicar. Quem assistiu os jogos do Real Madrid no início desta época, ainda antes da 1ª jornada do campeonato espanhol, e viu a forma como os Merengues passaram por cima do Manchester United, sem grande esforço, para vencer a Supertaça Europeia, e a forma como passaram um tractor em cima de um Barcelona já sem Neymar, para vencer a Supertaça de Espanha com humilhação em dose dupla, nunca poderia imaginar que, quatro meses depois, assistiria o adeus deles no campeonato, agora passados a ferro pelo mesmo Barcelona, em pleno Santiago Bernabéu, com uma derrota não menos humilhante de 0-3.

Um Barcelona de duas caras...

Antes da partida, os jogadores do Real puderam exibir aos seus adeptos o 5º troféu do ano, este do Mundial de Clubes da FIFA. E o jogo começou com um remate do CR7 em plena grande área, mas na atmosfera. Se tivesse acertado na bola seria um golo fácil. O Barcelona viria a mostrar duas caras, mais por questões de estratégia. Uma na 1ª parte, em que viu a bola rodar na posse dos Merengues, e outra na 2ª parte, em que tomou conta do jogo. E o Nélson Semedo, que estava no banco, suplente do Sergi Roberto, entrou já com 2-0 a favor, para mostrar a sua velocidade a... defender. Isso mesmo! Os espanhóis vêm no Semedo um bom talento, mas a defender.

E um Semedo especialista a... defender!
A facilidade com que o Nélson Semedo recupera na defesa, quase nunca perdendo um confronto directo na corrida com qualquer avançado, tem impressionado os críticos. Mas a velocidade letal que ele usava no ataque do Benfica, essa os espanhóis ainda não viram. E nem sei se terão a oportunidade de ver, porque o jogo do Braça passa todo pelo génio de Messi. Ele vem atrás, gira, faz que vai e não vai, de repente acelera, ultrapassa um, dois, três... busca os companheiros pelo meio e pelos lados, mas nunca o Semedo. Dá até aflição. Ninguém vê o Semedo a desmarcar-se! Hoje até viram e ele quase fez um golo cara a cara com o guarda-redes. Foi pena!

Nélson Semedo também festejou os 14 pontos de avanço sobre o Real

Só NOS resta o... Penta!

1º Setúbal (6 pontos), 2º Benfica (2), 3º Portimonense (1), 4º Braga (1)

Fora da Final Four à 2ª jornada...
Pronto! Agora é oficial. O Benfica está eliminado da Taça da Liga, CTT, sei lá! Não que seja uma surpresa, porque o empate com o Portimonense, há dias, na Luz, deixou-nos em má situação, dependentes de outros resultados. Mas havia a dúvida se um Vitória de Setúbal em último lugar no campeonato conseguiria vencer um Braga em quarto. E não é que venceram mesmo? Assim, os sadinos já estão na Final Four. Aliás, só precisaram de dois jogos para lá chegar. Foram os únicos! Porto e Sporting ainda lutam, mas eles não! A 3ª e última jornada desta fase de grupos não terá valor algum. E será contra um Benfica, esta época, alérgico a... fases de grupos. Parabéns, Setúbal!

Mesmo com muitos campeões...
Para o Benfica, foi melhor assim. Se ficou fora da Liga dos Campeões e da Liga Europa, fora também da Taça de Portugal, mas ainda tem possibilidades no campeonato, há que apostar nisso e pronto! Claro que entramos em todos os jogos para vencer, mas se ficamos também fora da Taça da Liga, paciência. O que se lamenta é a pouca utilização de alguns jovens do plantel principal. Por exemplo, João Carvalho, Chris Willock, Martin Chrien e Kalaica não jogaram um único minuto nesta Taça CTT. Ou seja, o Benfica foi eliminado mesmo indo a jogo com Luisão, André Almeida, Jardel, Salvio, Pizzi, Jonas, Eliseu, Júlio César, Grimaldo, enfim, todos campeões mais de uma vez.   

Já a pensar na Liga NOS e no... clássico!
Agora não adianta lamentar. Se nos resta a Liga NOS, é com isso que teremos de viver. Curioso é que, poucos dias antes do Benfica-Sporting, nós enviaremos a equipa B para jogar em Setúbal e os leões terão de ir ao Restelo para discutir uma passagem à Final Four com o Belenenses. Um empate deve bastar para o Sporting seguir em frente, mas com uma derrota passa o Belenenses. Portanto, muito cuidado! Rui Vitória está calmo. Ele até poderá utilizar o jogo do Bonfim como preparação para o clássico, dando novo ritmo aos titulares, depois de um Natal de festa. Calmo Jorge Jesus não está. Ele sabe que pode chegar à Luz com a sua equipa desgastada e... deprimida.  

Há que enaltecer o feito dos sadinos, mas cuidado com a... 2ª divisão!

Que venha o campeonato e só!

Quando não é um jogo do campeonato, o Benfica... desilude   

Uma mecânica fácil de entender...
Não vale a pena! Está à vista de todos. O Benfica desta época só se aproveita quando usa o chip do campeonato. Liga dos Campeões, Taça de Portugal e esta Taça da Liga ou CTT não passam de três grãos de areia numa engrenagem sem lubrificação. Vá lá que ainda conseguimos vencer a Supertaça com o pouco de óleo que sobrou da época passada. E o Rui Vitória parece não entender esta mecânica. É tão óbvio! Se temos um chip que foi programado para a Liga NOS, então não devemos forçá-lo com outras competições. Assim ele se desgastou de novo e os adeptos voltaram a pedir a sua cabeça pela milésima vez desde que iniciamos esta temporada.  

Um bom jogo para ver jogadores...
Depois da bela exibição de domingo no campeonato, com os cinco golos ao Tondela, este jogo frente ao Portimonense não era para repetir o André Almeida no onze inicial, nem o Grimaldo, nem Salvio, Pizzi, Krovinović e muito menos o Jonas, que até foi dos melhores com um bom golo. Todos estes mereciam um descanso. Era sim a vez de Samaris, que esteve mal, muito mal; do Lisandro López, que mostrou o quanto é bom a marcar golos de cabeça nos cantos, mas sem a mesma força na hora de defender; do aclamado Živković, que parece ser melhor a vir do banco para agitar o jogo; e do Rúben Dias, um regresso como titular, para manter contra o... Sporting. 

E qual o chip?
Seria a vez de iniciar mais um jogo com o Seferović, que precisa de golos para ganhar confiança novamente, e também o Eliseu, mesmo sendo verdade que está de saída. E o Rafa? Estará também à espera do mercado de inverno? Se nem foi convocado é porque algo se passa. Dos mais jovens, Svilar consegue ser brilhante e assustar-nos a todos logo de seguida; o Keaton Parks aproveita sempre bem esses minutos em campo; e o Diogo Gonçalves já não é o mesmo. Faltou o João Carvalho e, talvez, algum jovem da equipa B que ainda podesse ter condições de jogar na NOS. É que a partir de agora já há poucas dúvidas de quem carrega ou não o chip do campeonato.

Nesta competição, o limite era não forçar o chip do campeonato 

Um Benfica goleador!

1º Porto (39 pontos), 2º Sporting (39), 3º Benfica (36)

Aquele 3º golo...
Foi uma vitória tranquila e, como diria o outro, com nota artística. O 3º golo do Benfica é um hino ao futebol. No círculo do meio-campo, Krovinović descobre Jonas bem perto da área. Este agradece o passe, vira-se e encara todos de frente, mas deixa rolar a bola na esquerda para Cervi ir à linha de fundo. Só que o argentino vê Salvio na meia lua entre os centrais deles, como último homem de ataque, e toca para lá de primeira. Agora o momento sublime. Salvio até pensou rematar, mas percebe um vulto a movimentar-se perto dele e... pica "la pelota" acima de uma molhada de gente, para alguém vindo das férias de verão, Pizzi, isolado, rematar sem deixar a bola cair. Um golão!

De um regressado, Pizzi...
Dois belos golos, duas assistências e uma excelente exibição. O melhor em campo! Foi assim o regresso de Pizzi, depois do empréstimo à selecção para os jogos da Taça das Confederações e de umas férias de verão que não acabavam nunca. Realmente, esta época, ele ainda não tinha entrado em campo e o Benfica sentiu muito a sua ausência. O problema é que vem aí nova paragem. São as mini-férias de Natal. Mesmo sendo de poucos dias, o que esperar de um novo regresso logo após este em Tondela? E por que não uma associação criativa entre Jonas, Krovinović e o verdadeiro Pizzi já no primeiro jogo do novo ano? Há um Sporting, na Luz, para vencer a todo o custo!

E um chip só para o campeonato
E não será de estranhar uma vitória contra o Sporting. Nas últimas 9 jornadas, o Benfica venceu 7 jogos e empatou 2, com Marítimo e Porto, ambos fora de casa. Claro que nas outras competições foi o desastre que se viu, com 5 derrotas na Liga dos Campeões e uma na Taça de Portugal. É um Benfica só para consumo interno e nada mais. Aliás, este chip, que serve apenas para o campeonato e deixa de lado as outras competições, é tão incrível que, à 15ª jornada, já nos fez marcar 37 golos. Nas últimas 4 épocas foram só 32 (2016-17), 35 (2015-16), 34 (2014-15) e 29 golos (2013-14). Parece mentira, mas nem na caminhada gloriosa do Tetra o Benfica foi assim, tão goleador!

Que sejas bem-vindo, Pizzi! 

Em Tondela, sem prendas!

Ao 1º lugar, sem oferecer prendas de Natal, como os golos do Rio Ave na Taça 

Se o Pai Natal existe...

Hoje é a vez do Tondela, fora de casa. Outra final para ganhar, depois da derrota com o Rio Ave e a eliminação da Taça de Portugal. Assim, só nos resta o campeonato, porque a Taça da Liga nem é para considerar. Em outros momentos foi até bom vencer essa taça, mais para tirar a Porto e Sporting o gostinho de comemorarem algum título. Agora não. Ser primeiro na Liga NOS é o que importa! E se o Benfica esteve tão mal nos jogos dentro do campo, também não soube lidar com o crime organizado fora dele, como reconheceu a direcção, e ainda assim consegue terminar o mês de Dezembro só a 3 pontos dos líderes, então, talvez seja verdade. O Pai Natal existe!  

É para receber...
E se ele existe, então é porque ainda teremos belos momentos de felicidade a caminho. Encontrar um Penta no sapatinho do Pai Natal, depois de tudo o que andamos a sofrer esta época, seria realmente extraordinário. Já a Taça da Liga, que também faz parte do nosso calendário com, pelo menos, dois jogos, podia servir para dar oportunidade a alguns jovens que ainda não mostraram o seu valor. São os casos dos defesas centrais Kalaica e Francisco Ferreira, dos médios Chrien, João Carvalho, Keaton Parks e João Félix, ou dos avançados Willock e Heriberto. Mais importante que ganhar a taça, será o crescimento destes jovens. Os presentes ficam para o campeonato. 

Não para dar... presentes!

No Natal também se dá presentes, mas não da forma como andamos a fazê-lo, a ponto de arruinar com a equipa. No último jogo os jogadores foram bravos e lutaram contra muitas adversidades para sair de Vila do Conde com um resultado positivo. Mas se o primeiro golo caiu sem querer na chaminé, oferecido por uma derrapagem do Cervi, o segundo foi uma prenda daquelas que nem no Natal se dá. Ver Pizzi, Fejsa e Krovinović praticamente colados um no outro a meio-campo, deixando escapar a bola para os do Rio Ave correrem à vontade numa avenida vazia de gente, que só terminou dentro da área com o remate fatal, é para fazer do Benfica a... Ceia de Natal.    

O regresso do Rúben Dias é, para já, um bom presente de Natal

Vermelho sangue!

O Benfica perdeu, mas lutou contra muitas adversidades

Uma pintura em tons de vermelho...
Tem dias assim. De manhã o pintor recebe algum tipo de inspiração divina e, após meia dúzia de pinceladas, esboça um desenho para deixar qualquer pessoa rendida à beleza daqueles traços, mas também à mistura de sentimentos aí escondidos em vários tons de vermelho. De noite, o artista não consegue ir para a cama sem, antes, contemplar de novo a sua obra de arte, imaginando já o cenário de várias exposições pelo mundo. É quando um escorregão leva-o a bater com a cabeça na tela, rasgando-a por completo, assim, de forma inacreditável. Uma crueldade do destino! Foi o que aconteceu ontem. Jonas fez a pintura e o Cervi teve um escorregão em má hora.

Fenomenal obra de arte e... azar
Tal pintura foi um golo fenomenal, como a querer dizer que essa obra de arte valeria até por dois outros golos que, antes, não tinham entrado apenas devido a um azar qualquer. E que golo! Em Portugal, só o Jonas teria capacidade para um remate daqueles, ao ângulo, sem deixar a bola cair no chão. A vencer por 1-0, contra um Rio Ave difícil, o intervalo só podia ser favorável a nós. O treinador nem precisava corrigir muita coisa, pois a equipa jogava bem. Mas, ainda a frio e com apenas 2 minutos de um recomeço fatídico, o Cervi, que até era dos melhores em campo, viu-se perdido entre o azar e a falta de sorte. Foi um escorregão que rasgou-nos por completo.

O sangue de um Benfica heróico!
E que intervalo foi esse, tão mau conselheiro? De repente, já estávamos a perder por 1-2. Mas a equipa foi heróica. Nunca desistiu! E ainda lutou contra todo o tipo de azar. A 6 minutos do fim, logo ele, Jonas falha um penalty. O Cássio defendeu. Novamente o Cássio, em grande, contra o Benfica. Pronto, estava tudo acabado. Afinal não! Luisão ainda levou-nos ao prolongamento, mas saiu lesionado. Sem mais substituições, fomos à luta só com dez homens e perdemos. A esta hora ainda estarão muitos benfiquistas ávidos de sangue, a pedir que rolem cabeças. Só que, repito, o Benfica da noite de ontem foi heróico. Esta desunião é que mata mais ainda a equipa. 

Os jogadores foram heróicos, mas alguns adeptos querem ver... sangue!

Um olhar sobre novo duelo Mou x Pep

Mourinho jogou novamente com a bola de Guardiola e só ficou 35% do tempo com ela 

20º jogo e pouco... Friends!
Ontem tivemos a oportunidade de assistir ao 20º jogo entre equipas treinadas por José Mourinho e Pep Guardiola. Diria até que foi mais um episódio de uma dessas séries da Netflix, hoje transformada em autêntica febre internacional com quase 100 milhões de assinantes em todo o mundo. E o confronto Mou x Pep é já um acontecimento mundial, que vem desde Setembro de 2009, quando a Internazionale recebeu o Barcelona, na fase de grupos da Liga dos Campeões, e empatou sem golos, num jogo sem história. De lá para cá, tudo mudou! Oito anos depois, à 6ª Temporada, 1º Episódio, esta série já merece um nome sugestivo. Mas qual? Friends? De certeza que não! 

Mais... Pep 
Entre raios e trovões, jogos psicológicos e ambiente de guerra, sobretudo em Espanha, com envolvimento de jogadores, adeptos e imprensa, chegamos a esta temporada com 7 empates e 8 vitórias de Guardiola contra 4 de Mourinho. Traduzindo em títulos, desses confrontos, Guardiola ganhou 5 (Campeonato espanhol, Liga dos Campeões da Europa, Supertaça de Espanha, Taça do Rei de Espanha e Supertaça da Europa) e Mourinho 4 (Liga dos Campeões da Europa, Taça do Rei de Espanha, Campeonato espanhol e Taça da Liga inglesa). Ontem, no derby de Manchester, Guardiola venceu de novo. Ou seja, com o City 11 pontos à frente do United, Pep já é campeão inglês!

Uma bola para... Mou
Mourinho e Guardiola fazem-me lembrar dois miúdos que jogam à bola todos os dias no campinho do seu bairro, até tarde da noite, quando uma das mães resolve acabar com a brincadeira. Um é o dono da bola, por isso exige os melhores na sua equipa. Senão, ninguém joga! O outro quer é jogar e está pouco interessado em ser dono de coisa alguma. Pep é o dono da bola e quer tê-la sempre debaixo do braço. José não, nunca quis ter uma e joga sempre com a bola dos outros. É até engraçado quando se ganha jogando com a bola do adversário. Mas quando se perde muitas vezes, aí fica até feio. Por isso, já está na hora de José Mourinho comprar a sua própria bola.

6ª Temprada, 1º Episódio, desta série que promete mais capítulos emocionantes