Resistindo, jogo a jogo!

1º Porto (36 pontos), 2º Sporting (36), 3º Benfica (33).

Um jogo, uma final...
Primeira final, primeira vitória! Pode ser cómico falar de jogos finais em vésperas do Natal, mas pelo estranho início de época que o Benfica teve, com recordes negativos na Liga dos Campeões, crise de confiança por parte de alguns jogadores, lenços brancos ao técnico e mais uma série de acontecimentos fora do normal, só com essa postura chegaremos vivos ao mês de Maio de 2018. E se ambicionamos o título, cada jogo deve ser encarado como uma final! Aliás, esta mentalidade nem é nova. Tem sido assim nos últimos anos. Faz parte da filosofia de Rui Vitória, que também já demonstrou não ser daqueles que se deixam abater facilmente com momentos de crise.

Um Estoril que nos faz sofrer...
E ontem, como se fosse realmente uma final, o Benfica partiu para cima do Estoril, com futebol de ataque, tipo avalanche. Aos 13 e 18 minutos de jogo já tínhamos 2 golos, mas só por algumas decisões infelizes é que não entraram mais bolas na baliza do ex-nosso Moreira. Oh Salvio! Como foi possível deixares escapar aquela bola vinda quase de área a área, depois de dominá-la de forma tão expectacular, que te deixou isolado para só escolher um canto? Seria o teu segundo golo, além da bela assistência que fizeste para o Jonas marcar. Com 3-0 o assunto estaria arrumado. Mas o Estoril gosta de fazer-nos sofrer na Luz. Conseguiram um bonito golo e voltaram ao jogo!

E Salvio, a cara do Benfica!
E eu quero voltar ao Eduardo Salvio. Como pode haver benfiquistas a querer arrumá-lo de vez, para o banco de suplentes ou até para fora do clube? Não vêem que é a raça e perseverança de jogadores como ele que nos levarão a nova conquista? Um jogador que resistiu a todo o tipo de tormentas, que rompeu duas vezes os ligamentos cruzados do mesmo joelho e também fracturou um braço, sempre a correr pelo Benfica, que ainda assim nunca desistiu de lutar e continua a correr, dando o sangue pelo clube? Um jogador destes tem de merecer todo o nosso respeito. E como corre o Salvio! Ontem não foi diferente. Pode errar, mas nunca desiste. É a cara do Benfica!

Salvio foi o melhor em campo: Man of the match!

E Pluribus Unum... rumo ao Penta!

Valemos o que a águia nos ensina: A voar acima de todos os outros!

Começa hoje...
Não vale a pena falar mais da Liga dos Campeões. E se os nossos rivais continuam na Europa, que façam bom proveito e... muitos quilómetros! O Porto podia voltar à Turquia, para novo jogo com o Besiktas, e o Sporting, fazia-lhe bem uma idazita ao Cazaquistão, para aquela troca de galhardetes com o nosso conhecido Astana. Seria engraçado! Nós a treinar no Seixal, tranquilos, à beira do Tejo, e eles em idas e vindas, todos nervosos, a cuspir dos mais VARiados impropérios, só porque ficaram para trás, na luta pelo título. É que, até Fevereiro, estes 3 pontos de diferença serão revertidos a nosso favor. Mas já chega! Não podemos falhar mais! Começa hoje um novo arranque!

Com eles...

E o arranque será contra o Estoril, a primeira vítima nessa nova caminhada. Teremos de começar a sufocá-los desde o primeiro minuto, sem que possam respirar. É a hora dos mais experientes, daqueles que nos últimos anos suportaram todo o tipo de pressão e não sucumbiram. Pelo contrário, foram à luta e venceram! Eles conhecem os atalhos todos que outros tentam, em vão, descobrir. Porque só os nossos sabem como chegar no Marquês. São os casos de Luisão, Jardel, Salvio, André Almeida, Paulo Lopes, Pizzi, Fejsa, Samaris, Eliseu, Jonas, Lisandro López, Grimaldo, Jiménez, Cervi, Rafa, Živković e Filipe Augusto, precisamente por essa ordem, de tempo na casa.

Um novo e infalível ataque ao título!
Depois vêm os que começaram este ano a perceber o que é isso de carregar o manto sagrado. Até mesmo Bruno Varela, Rúben Dias, Diogo Gonçalves e João Carvalho. Eles são da casa, mas nunca tinham sentido o ambiente da Luz, assim no campo, debaixo do olhar apaixonado dos benfiquistas. Mas podem ensinar aos que chegaram este ano, como Seferović, Krovinović, Svilar ou Keaton Parks, que ter a águia no peito simboliza, arrojo, leveza e determinação na hora de partir para o ataque, sempre com aquela visão de longo alcance, mas também senso de oportunidade e uma precisão infalível, sem mácula. Assim, a vitória é certa! E Pluribus Unum... rumo ao penta! 

Quem descobriu os atalhos do Tetra pode também chegar ao Penta!

Liga do... Pânico!

1º Manchester United (15 pontos), 2º Basel (12), 3º CSKA (9), 4º Benfica (0)

Com a síndrome do... pânico!
Ufa! Ainda bem que acabou, para nós, esta Liga dos Campeões. Se é que alguma vez começou! Marcar um só golo e sofrer 14 em seis jogos, com outras seis derrotas, é algo nunca visto. O curioso é que esses jogos aconteceram sempre quando o Benfica vinha de bons momentos em competições nacionais. E desta vez não foi diferente. Depois de sair vivo do terror no Dragão, era de esperar uma atitude positiva, de força, até mesmo raiva, para vencer esse bicho papão chamado FC Basel, que nos humilhou na Suíça. Afinal, mudamos o chip e... por ser uma competição internacional, perdemos... de novo! Estas recaídas revelam uma doença, a síndrome do... pânico!

A cura... sem jogos internacionais...
Este Benfica é assim: vence o Portimonense (2-1), na Luz, para a Liga NOS, mas perde a seguir com o CSKA de Moscovo (1-2), ainda na Luz, para a Liga dos Campeões; vence o Paços de Ferreira (2-0), mas é goleado pelo Basel (0-5), na Suíça; vence o Olhanense (1-0), na Taça de Portugal, mas perde com o Manchester United (0-1); vence o Feirense (1-0) e logo perde de novo com o Manchester United (0-2), em Inglaterra; elimina o Setúbal (2-0) da Taça, mas vai à Rússia e perde com o CSKA (0-2); empata no Dragão (0-0), mantendo-se a 3 pontos do líder Porto, mas depois perde com o Basel (0-2), na Luz. Portanto, a cura é ficar longe das equipas estrangeiras.

E com jogadores sem pânico de... jogar!
Mas foi pena acabar assim, com o Rui Vitória a não ver os jogadores que queria... ver. Uma desilusão! A maior delas foi, talvez, o João Carvalho, como alternativa a Pizzi e Krovinović no meio-campo. Afinal, o cavalo passou e ele não conseguiu montá-lo. Da outra vez, o Keaton Parks mostrou muito mais no pouco que jogou. Douglas e Gabigol já estão no mercado. Lisandro é o 4º central e ponto final. Diogo Gonçalves deve ter-se mostrado para... Hélder Cristóvão. Seferović precisa urgentemente de um golo. E se queriam Živković no lugar do Salvio, ele jogou mas estava expulso... ainda no Dragão. Ou seja, muitos jogadores ficam mesmo em pânico por... jogar!

Muitos jogadores mostraram que estão prontos para... não jogar!

Com um pouco de sorte...

1º Porto (33 Pontos), 2º Sporting (33), 3º Benfica (30)

É pra ganhar... um empate
Foi um jogo igual a muitos outros que já fizemos no Dragão. Ou seja, com um pouco de sorte era até possível vencer, mas o problema é esse. Naquele estádio, tal sorte quase nunca chega. Tanto é que, nos últimos 10 anos, mesmo com cinco títulos de campeão, o Benfica só venceu uma vez, contra 6 vitórias do Porto. Podemos chegar lá cheios de confiança, com o grito de guerra bem afiado e um único pensamento: É pra ganhar! Mas, infelizmente, no final, contentamo-nos com o empate. Ontem, mais uma vez, foi assim. E  até começamos bem, trocando a bola com segurança e empurrando o Porto para o seu meio-campo, deixando-os um pouco nervosos. Mas depois... 

E um guarda-redes...
Depois, como também acontece muitas vezes ou quase sempre, o campo transforma-se num plano inclinado, não por fatores externos, mas pelo jogo jogado mesmo. A imagem dessa rampa instala-se no imaginário dos jogadores e parece que eles precisam fazer um esforço descomunal para chegar lá acima. Em contrapartida, mais abaixo, nas redondezas da nossa área, é o inferno! Grande momento para a consagração de algum defensor ou do guarda-redes. E ontem foi a vez do Bruno Varela. Não fez defesas do outro mundo, mas jogou muito bem, com enorme segurança, mostrando que é muito forte mentalmente. Quem pensou que ele estava queimado enganou-se.   

Bruno Varela!
Portanto, a boa notícia é que ganhamos um guarda-redes, precisamente na semana em que o nosso campeão Júlio César se despediu, em busca de novos horizontes. E se o grande Imperador já tinha acompanhado os primeiros passos de Ederson no Benfica, vendo-o transformar-se num dos melhores do mundo, ele sai e deixa o prodígio Svilar ainda no berço, a fazer das suas, e testemunha o grande valor de Bruno Varela, talvez um patinho feio em momento de afirmação, mostrando a todos que pode muito bem fazer carreira na Luz, ele que até cresceu no Benfica. Assim, com a nossa baliza trancada a sete chaves, continuamos vivos na luta pelo título de campeão.

E Bruno Varela foi o melhor em campo no Dragão!   

Ignorar tudo, em 12 trabalhos!

Ganha quem melhor ignorar os fantasmas  

P&S x Benfica
Porto x Benfica? Não, não será um jogo entre dois clubes. Estarão, sim, três clubes em campo. Dois (Porto&Sporting) contra um (Benfica)! Ou seja, hoje teremos P&S x Benfica e daqui a um mês Benfica x S&P. Por isso, não será nada fácil. Diria até que teremos pela frente vários trabalhos, como os de Hércules, um total de 12, para sairmos com uma vitória de lá, do Porto, uma cidade que, ainda por cima, é "invicta". A águia terá de usar toda a sua destreza para vencer dragões e leões ao mesmo tempo. Aliás, já sabíamos, desde o ano passado, que a luta pelo penta seria assim, contra tudo e todos, unidos para nos derrotar. Mas este é um clube lutador, sem rival!

12 trabalhos...
Portanto, a vitória na "invicta" só virá com 12 trabalhos, como os de Hércules. E do primeiro, nessa árdua e tortuosa caminhada, dependerá muito do nosso sucesso esta noite, que é ser frio e saber controlar a adrenalina, o bastante para, então, segundo e terceiro, ignorar os ditos das comunicações do Porto e do Sporting, antes do jogo. Também não vale a pena imaginar se o árbitro estará ou não condicionado por ameaças de morte. Se assim for, ele fará, de certeza, uma denúncia na polícia. Não menos importante é a capacidade para ignorar o ambiente hostil provocado por Super Dragões, Juventude Leonina e outras claques deles. É só o quinto trabalho!

Talvez um pouco de... futebol!
No campo, o diretor-geral do Porto fará sombra a um fiscal de linha, mas estará o Bruno de Carvalho sentado no banco deles e, na tribuna, mais bem sentado ainda, o Pinto da Costa? E será o Jesus adjunto de Conceição, hoje, no Dragão, e o Sérgio adjunto do Jorge, daqui a um mês, em Alvalade? Estarão capangas à cata do nosso presidente? Irá o VAR... parar? Ignorar quatro vezes! Depois do jogo, ignorar também os ditos das comunicações do Porto e do Sporting. Ufa! Onze trabalhos já realizados! Todos com muito sangue-frio para ignorar... ignorar! E o 12º trabalho? Talvez, jogar um pouco de... futebol. Claro que não! Estamos a falar do campeonato português!

O Rui Vitória não sabe que este é o campeonato... português? 

O adeus do Imperador

O adeus do Imperador,
Assim de antemão,
Fez arder em dor
A chama de uma nação.

O Benfica, vencedor
E apertado no coração,
Viu-se agora seguidor
De seu bravo guardião.

Muito carinho nas sociais,
O mundo, em rede, a pulsar,
Por ele, mensagens demais!

É uma águia, já a pensar,
Em outros voos matinais.
Que sejas feliz, Júlio César! 

Jonas, cem!

Jonas, cem!
Nas falhas do desfiladeiro,
Nunca falha o pistoleiro,
Cento e um até ontem!

Tiros atrás de tiros, à Luz e além 
Da Luz, cada um no alvo, certeiro,
Sempre com a marca do justiceiro,
Os golos que Jonas tem!

Todos simples como um assobio,
Toques de classe ou um estouro
Daqueles, são obras de um sábio

Que viu no Benfica seu porto seguro 
E hoje é centenário, como foi Eusébio,
Um orgulho para sua terra, Bebedouro.

Messi também é tetra

Messi já vai na 4ª Bota de Ouro 

Lionel ou Cristiano, Ronaldo ou Messi
Na última década tem sido assim. Quando não ganha Messi é porque ganhou Ronaldo e se não ganha Cristiano então ganhou Lionel. Com isso, Lionel Messi e Cristiano Ronaldo já levam, cada qual, 5 Bolas de Ouro de melhor jogador do mundo e 4 Botas de Ouro de melhor marcador da Europa. Ontem, foi entregue mais uma Bota de Ouro a Messi, melhor marcador em 2016-17, com 37 golos. Ele já tinha vencido em 2009-10 (34 golos), 2011-12 (50) e 2012-13 (46). Cristiano Ronaldo venceu como jogador do Manchester United, em 2007-08 (31), e do Real Madrid, em 2010-11 (40), 2013-14 (31), empatado com Luiz Suárez do Liverpool, e 2014-15 (48).

Os intrusos Suárez e Forlán

Depois de se intrometer nessa disputa, marcando tantos golos quanto Ronaldo, na época 2013-14, Luiz Suárez repetiu a gracinha em 2015-16, superando tudo e todos, ao apontar 40 golos, mas pelo Barcelona, de Messi. Outro intruso nessa década marcada por Lionel & Cristiano foi Diego Forlán, em 2008-09, com 32 golos pelo Atlético de Madrid. Pode-se dizer que Suárez e Forlán foram heróis numa autêntica Guerra das Estrelas, a ponto de Messi admitir que dificilmente será amigo de Cristiano Ronaldo. Pelo menos, enquanto os dois continuarem a jogar a esse nível, de certeza que não se ouvirá falar de amizade entre eles. Golos sim. Muitos golos!

E se Jonas...
Nesta época, Messi já é o melhor marcador da Liga espanhola com 12 golos, contra apenas 2 de Cristiano Ronaldo. Este, por sua vez, sente-se mais à vontade na Liga dos Campeões, onde é o melhor marcador da prova, com 8 golos, contra apenas 3 de Messi. Já na disputa pela Bota de Ouro de 2017-18, Cavani, do Paris Saint-Germain, e Immobile, da Lazio de Roma, ambos com 15 golos, são os goleadores das respectivas ligas e também da Europa. Em Portugal, Jonas, com 13 golos, promete continuar a marcar e, quem sabe, ganhar ele próprio uma bota dourada, entrando numa lista onde o grande Eusébio foi rei, em 1967-68 (42 golos) e 1972-73 (40). 

Com 30 anos, Messi não vai parar de fazer golos

Investigue-se!

1º Manchester United (12 pontos), 2º Basel (9), 3º CSKA (9), 4º Benfica (0)

Será um pesadelo?
Aconteceu mesmo o que eu penso que aconteceu? Aqueles pesadelos todos que achei estarem já superados, afinal voltaram para atormentar as nossas cabeças? Toma uma, toma duas, três, quatro e... cinco? Depois da dupla porrada em Lisboa, porrada com perda de memória em Basileia e mais porrada em Manchester, ainda fomos capazes de levar porrada no frio de... Moscovo? E os golos? Serão a prova real do pesadelo? Será verdade que só metemos uma lá dentro? Uma bolinha apenas? Em 32 participantes nessa tal Champions, até os cipriotas do APOEL ou os eslovenos do Maribor ou ainda um tal Qarabağ, lá de Azerbaijão, marcaram todos mais golos que nós?

Será que foi mesmo... contra nós?
E os golos que nos meteram? Aquela bolinha inofensiva pingada na nossa área, assim numa de ver o que acontece, foi mesmo cair lá dentro com penas e tudo, levada por um dos nossos, a ponto do juiz nem precisar do VAR pra... ver o que todos não acreditaram ter visto? E a outra bola enviada com estilo para embater no poste e ser agarrada também com estilo, mas, em vez disso, foi às costas de uma águia e... entrou? E em Moscovo? O russo chutou mesmo aquela bola sem certeza de nada, até aparecer uma perna, nossa... contra nós? E o russo foi o Vitinho? Mas o Vitinho não devia estar na RTP Memória a ninar criancinhas de pijama com aquela musiquinha? 

Será verdade, por ser na... Europa?
E será verdade que, ainda em Moscovo, numa tal Youth League, os nossos juniores, com uma geração das mais talentosas dos últimos anos, também levaram porrada do CSKA, correndo até o risco de ficar pelo caminho, fora da Europa? Então, quando os seniores não querem nada com a Europa, quer dizer que os juniores também não? É assim? Ou é a Europa que já não quer nada connosco? Será? A Europa não quer a nossa presença lá? Mas por quê, se até já oferecemos a Luz para a final de 2020? Por que nos querem maltratar então? Será por causa da Eusébio Cup que, este ano, ainda não aconteceu? Será isso? Aliás, será que o "será" existe? Investigue-se! 

Não tem explicação!

Em busca da primeira vitória na Europa

1º Manchester United (12 pontos), 2º Basel (6), 3º CSKA (6), 4º Benfica (0)

Uma vitória em Moscovo pela... Liga Europa!
Liga dos Campeões da Europa! Não está nada fácil uma vitória do Benfica esta época. Nas duas edições anteriores passamos a fase de grupos com grande mérito. Em 2015-16 fomos eliminados pelo Bayern de Guardiola, nos quartos (1/4) de final, e jogando muito bem. Nesse ano, o Atlético de Madrid também era do nosso grupo e acabou na final. Já no ano passado, caímos nos 1/8 de final, eliminados pelo Borussia Dortmund, que, por sua vez, seria eliminado nos 1/4 pelo Mónaco. Estranho é que Benfica, Atlético de Madrid, Borussia Dortmund e Mónaco ainda não tenham alcançado uma única vitória este ano. E o Benfica talvez fique fora até da... Liga Europa!    

Todos à espera de Jonas e o golo... 100!
Por isso, uma vitória hoje é fundamental, mesmo tendo em conta que a temperatura em Moscovo estará abaixo de zero. Isso mesmo! É com cerca de 3 graus negativos, luvas e collants, que Jonas tentará marcar o seu 100º golo com a camisola do Benfica em jogos oficiais. Se isso acontecer, ele entrará para um grupo, até agora, restrito a 16 jogadores: Espírito Santo (103 golos), Cavém (103), Artur Jorge (104), Rui Águas (104), Alfredo Valadas (105), Mário Coluna (125), Nuno Gomes (164), Óscar Cardozo (171), José Augusto (175), Rogério 'Pipi' (176), Julinho (180), Arsénio (207), José Torres (229), Nené (361), José Águas (378) e, finalmente, Eusébio (472).

Mais um caloiro vindo da "B": Fábio Duarte
Mas a verdade é que Jonas talvez nem entre neste jogo, para, no domingo, estar a 100% contra o Setúbal, na Luz. E jogará o Benfica novamente em 4-3-3? Certeza mesmo é que não estará Krovinović. E em relação ao jogo da Taça, também devem sair Douglas, Rafa e Cervi, num onze com Bruno Varela; André Almeida, Luisão, Jardel, Grimaldo; Samaris, Fejsa, Pizzi; Salvio, Diogo Gonçalves e Jiménez. Na baliza mantém-se o rodízio, com vários impossibilitados. São os casos de Mile Svilar, engripado, Júlio César, com lombalgia, e Paulo Lopes, sem inscrição na Champions. Por isso estará no banco mais um jovem da equipa B: Fábio Duarte, de 19 anos.  

No clube desde os 9 anos, Fábio Duarte faz a sua estreia nessas andanças